지난달 인천공항 제2여객터미널에서 열린 종합 시험운영 점검에서 대한항공 비행기가 계류장에 들어서고 있다. /영종도=이호재기자인천공항이 내년 1월 개항할 제2 터미널 환승 구역에 성형외과 병원을 설치하는 방안을 추진 중이지만, 의사 단체 반대에 부딪혀 난항을 겪고 있다. 외국인 환자의 안전과, 인천공항의 대외적 이미지를 고려할 때 이윤 추구를 위한 무리한 병원 설치를 원점에서 재검토해야 한다는 지적이 제기된다.
국회 국토교통위원회 소속 강훈식 더불어민주당 의원이 24일 인천국제공항공사에서 제출받은 자료에 따르면, 인천공항은 제2 터미널 3층 면세구역 서편에 240㎡ 규모의 성형외과 병원을 설치할 계획이다. 외국인 환자 유치와 아시아 허브 공항 도약을 위해 벙원 설치가 필요하다는 취지에서다. 지난해 한국을 방문한 외국인 환자는 36만4천여 명으로 전년보다 22.7％ 증가했으며, 이 중 4만 8천여 명(11.3％)은 성형외과 진료를 받았다. 특히 중국과 일본 방문객은 주로 성형외과와 피부과 병원을 찾은 것으로 나타났다. 이에 인천공항은 별도의 입국절차 없이 환승 구역 안에서 성형수술을 받을 수 있는 병원 설치를 추진했다.
그러나 정작 의료계가 부정적 입장을 내보였다. 대한성형외과의사회는 인천공항에 보낸 공문에서 “시술 후 문제가 생겨 비행기를 타지 못하는 상황을 생각해봤는지 궁금하다“며 ”이는 법적 분쟁의 시초가 된다“고 지적했다. 의사회는 “간단한 쌍커풀 시술 후 봉합을 해도 기압차에 의해 고공에서 봉합이 풀리는 현상이 발생할 수 있다”며 ”비행에 따른 피로와 면역 기능 저하로 감염 등 부작용이 속출할 수도 있다“고 덧붙였다. 또 대한성형외과학회는 “공항 환승객 수를 늘리기 위한 마케팅 수단으로 의료를 사용하는 것이 적절한지 다시 생각해봐야 한다”고 촉구했고, 대한피부과의사회는 “환승객은 다음 비행시간에 쫓겨 의료 서비스를 받을 우려가 있고, 환자의 만족도가 떨어지고 국제적인 문제로 비화할 수 있다“고 밝혔다. 인천공항은 지난달 13일 제2터미널의 ‘환승의료기관 운영 사업자‘ 선정을 위한 입찰 공고를 냈지만, 어떤 의사나 의료법인도 이에 응하지 않은 것으로 전해졌다.
강 의원은 “환자의 생명에 직접적인 영향을 미치는 의료행위를 한낮 마케팅 수단으로 전락시키는 것은 굉장히 위험한 발상”이라면서 “의사협회의 답변들도 부정적인 만큼, 인천국제공항공사는 영리 목적이 아닌 환자의 안전이 최우선 될 수 있도록 원점에서 다시 고려해 보아야 한다.”고 지적했다.
