홍종학 중소벤처기업부 장관 후보자가 10일 오전 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회에서 열린 인사청문회에서 의원 질의를 경청하고 있다./연합뉴스야권은 12일 홍종학 중소벤처기업부 장관 후보자를 둘러싼 의혹이 인사청문회에서 모두 해소됐다며 엄호에 나선 여당을 향해 “이쯤 되면 막 가자는 것”이라며 몰아붙였다.
정용기 자유한국당 원내수석대변인은 이날 논평을 통해 “정부·여당이 청문 보고서 채택을 밀어붙이고 임명을 강행하려 한다니 고(故) 노무현 전 대통령의 말씀이 생각난다”며 “‘이쯤 되면 막 가자는 겁니까’라고 볼 수밖에 없다”고 일갈했다. 정 원내수석대변인은 “국민 신뢰를 완전히 상실한 사람이 장관이 되는 일은 있을 수 없다. 한국당은 보고서 채택에 참여하지 않을 것”이라며 “정부·여당이 전방위적으로 갤럽 등 여론조사만 믿고 얼굴에 철판을 깔고 가고 있다. 할 말을 잃게 하는 국정운영”이라고 꼬집었다.
전희경 대변인도 “홍 후보자는 문재인 정부의 ‘내로남불’ 결정판”이라고 공세 수위를 높였다. 전 대변인은 “중소벤처기업부를 신설한 것은 꿈을 향해 노력하는 중소벤처기업인들을 격려하고, 이들에게 기회의 장을 열어주기 위한 것”이라며 “홍 후보자는 이 취지와 가장 어울리지 않는 후보자”라고 목소리를 높였다. 그러면서 “저서를 통해 드러난 학력과 기득권에 대한 인식을 고려하면 홍 후보자의 주장과 삶이 전혀 일치하지 않는다”며 “정부는 인정할 것은 인정해야 한다. 홍 후보자 지명을 철회하고 하루라도 빨리 더 나은 사람을 찾는 것이 정도(正道)일 것”이라고 덧붙였다.
국민의당도 ‘부적격’으로 규정한 홍 후보자를 향해 연일 자진사퇴를 촉구하며 공세를 이어갔다. 김철근 대변인은 논평을 내고 “홍 후보자는 인사청문회에서 민심을 설득하는 데 실패했고, 오히려 ‘국민정서법’을 위반해 민심만 들끓게 했다”면서 “홍 후보자는 스스로 결단하라”고 밝혔다. 김 대변인은 “정부 구성을 빨리하는 것도 중요하지만, 적재적소의 인재로 좋은 정부를 구성하는 것은 더 중요하다”면서 “청와대는 정부 구성 지연의 책임을 야당에 떠넘기지 말고 인사라인을 전면적으로 혁신하라”고 주장했다.
한편 집권여당인 더불어민주당은 야권이 홍 후보자에 대해 명백한 증거도 없이 공세만 펼치고 있다며 청문보고서 채택에 참여해줄 것을 요청했다. 제윤경 원내대변인은 이날 논평을 통해 “한국당은 홍 후보자 딸의 중학교 부정입학, 딸과 부인과의 증여세 미납 의혹 등에 대해 명백한 증거도 없이 공세만을 펼쳤다”면서 “그러나 이 모든 공세에도 홍 후보자는 낮은 자세로 항간의 의혹에 대해 소명했다. 지금껏 제기된 의혹들은 현행법 테두리 내에서 저촉될 것이 없다”고 일축했다. 이어 “청문회가 진행되기 이전에 지나치게 의혹이 부풀려졌던 건 아닌지 의구심이 드는 자리였다”면서 “결과적으로 청문회를 통해 후보자의 도덕성 문제가 과도한 지적이었음이 입증됐다”고 주장했다. 제 원내대변인은 “중소기업청이 중소벤처기업부로 승격된 지 반년이 지나도록 수장자리가 비어있다”면서 “국민의당이 참여의사를 밝힌 만큼 한국당과 바른정당도 청문보고서 채택에 초당적으로 협조해줄 것을 촉구한다”고 강조했다.
