주한미군 평택기지./연합뉴스전임 주한미군사령관들이 평창동계올림픽 이후로 한미연합 군사훈련을 연기하자는 문재인 대통령의 제안에 공감한다는 의견을 보였다.
27일 미국의소리(VOA) 방송에 따르면 전임 주한미군사령관들이 한미 연합 군사훈련을 평창 동계올림픽 이후로 연기할 수 있다는 문재인 대통령의 제안을 이해할 수 있다고 반응했다. VOA는 △2006∼2008년 재임한 버웰 벨 전 사령관 △2011∼2013년 재임한 제임스 서먼 전 사령관 △1996∼1999년 재임한 존 틸럴리 전 사령관과 인터뷰를 진행했다.
버웰 벨 전 사령관은 “수천명의 선수들이 (한국에) 들어오는 시기에 군사훈련을 진행하는 것은 바람직하지 않다”며 “군사훈련 연기 가능성을 논의하는 것은 정당하고 타당하다”고 말했다. 그러나 “(북한과의) 외교적 관여를 위해 훈련을 연기해야 한다는 생각은 잘못된 것”이라며 “올림픽 폐막 직후 원래 계획된 훈련을 전 범위에 걸쳐 실시해야 한다”고 주장했다. 그러면서 “한미 두 나라 어느 쪽이라도 준비태세를 협상 수단으로 사용하지 말아야 한다”고 지적했다.
제임스 서먼 전 사령관도 “평창올림픽에 지장을 주지 않는 것이 중요하다”며 “미국과 한국이 군사훈련 날짜 조정을 고려하는 것이 필요하다”고 밝혔다. 그는 “훈련 연기가 북한을 달래려는 신호로 보이지 않도록 주의해야 한다”며 “그런 시도는 통한 적이 없고 효과적이지 않다”고 지적했다.
존 틸럴리 전 사령관도 한미 연합 군사훈련을 평창올림픽 이후로 연기하는 것을 고려할 만하다고 말했다.
/홍태화인턴기자 taehwa@sedaily.com
