[문화재의 향기] 백제 금동대향로

백제의 아름다움으로 소박한 미감을 꼽지만 화려함으로 부여 능산리 절터에서 나온 국보 제287호 백제 금동대향로에 견줄 만한 유물은 많지 않다. 이 향로는 앞발을 치켜든 용 한 마리가 막 피어날 듯한 연꽃 봉오리를 물고 있는 듯한 형상인데 연꽃 봉오리의 중앙이 아래위로 분리돼 향로의 몸체와 뚜껑을 이룬다. 뚜껑 꼭대기에는 별도로 부착된 봉황이 목과 부리로 여의주를 품고 날개를 편 채 힘있게 서 있다. 길면서도 약간 치켜 올라간 꼬리의 부드러움이 백제적 특징을 보여준다. 특히 향로의 뚜껑 장식은 불로장생의 신선들이 살고 있다는 삼신산을 표현하고 있는데 피리·소비파·현금·북을 연주하는 다섯 명의 악사와 다섯 마리의 새, 기마수렵상 등 16인의 인물상과 봉황·용을 비롯한 상상의 날짐승, 호랑이·사슴 등 39마리의 현실 세계 동물들이 표현돼 있다. 24개의 산봉우리, 여섯 군데의 나무와 12곳의 바위, 폭포, 시냇물이 변화무쌍한 첩첩산중을 이루고 있다. 봉황 앞가슴과 악사상 앞뒤에 뚫린 다섯 개의 구멍에서 자연스럽게 향 연기가 피어오르는 구조다. 높이 61.8㎝, 무게 11.8㎏에 이르는 이 향로는 백제 나성과 능산리 무덤들 사이 절터 서쪽의 한 구덩이에서 450여점의 유물과 함께 발견됐다. 도교와 불교가 혼합된 종교와 사상, 공예기술과 미술 문화가 응축된 최고의 걸작품이다.