지난 11일(목) 밤 9시 10분 방송된 tvN 수목드라마 ‘슬기로운 감빵생활’(연출 신원호, 극본기획 이우정, 극본 정보훈) 14화가 또 다시 자체 최고 시청률을 경신했다. 이날 14화는 유료플랫폼 전국 가구 기준 평균 10.6%, 최고 11.7%의 시청률로 또 다시 자체 최고 기록을 내고, 전 연령층에서 지상파 포함 동시간대 1위에 오르며 폭 넓은 인기를 모았다. 2049 타깃 시청률도 평균 7.3%, 최고 8.2%로, 또 다시 상승하며 지상파를 포함한 전 채널에서 동시간대 1위를 기록, 수목극 왕좌를 이어갔다. (닐슨코리아 / 전국 기준) 수도권 가구 시청률도 평균 11.5%, 최고 12.8%를 기록하며 뜨거운 인기를 실감하게 했다.
14화에서는 출소를 앞두고 여러 고비를 넘긴 김제혁(박해수 분)이 성공적인 재기의 발판을 마련한 가운데, 김제혁과 갈등을 빚던 인물이 다시 등장하며 앞으로의 전개에 대한 궁금증을 증폭시켰다.
넥센과 좋은 조건으로 계약을 마치고, 지호(정수정 분)의 접견 약속까지 받아낸 김제혁은 예상치 못한 난관에 부딪혔다. 복귀에 대한 부담이 가중되면서 제구력 난조를 겪는 스티브 블래스 증후군에 걸린 것. 교도관 준호(정경호 분)는 각종 심리 치료사를 초빙해 도움을 주려고 했지만 번번이 실패해 좌절을 안겼다. 그 때 김제혁을 절망에서 끌어올린 사람은 다름 아닌 지호였다. 누구보다 김제혁의 마음을 잘 아는 김지호가 제안한 단순 명쾌한 훈련 비법 덕에 김제혁은 다시금 제구력을 회복하고 자신감을 얻었다.
하지만 꽃길만 펼쳐질 줄 알았던 김제혁 앞에 과거 목공소 작업반장 염상태(주석태 분)가 나타나 또 한 번의 갈등을 예고했다. 염상태는 작업반장 당시 온갖 악행을 서슴지 않으며 김제혁을 분노하게 만들었던 악명 높은 인물. 대구교도소로 이감됐던 그가 14화 마지막 장면에 서부교도소 원예반 견학을 위해 다시 등장, 김제혁을 향해 서늘한 눈빛을 던져 긴장감을 극대화했다.
유대위(정해인 분)와 한양(이규형 분)의 티격태격 브로맨스 케미도 시선을 사로잡았다. 유대위는 자신의 무릎을 베고 누우려는 한양에게 “약을 핑계로 스킨십 불편하다. 내 친한 사람이 동성애자였으면 한 대 쳤다”고 매몰차게 말해 상처를 안겼다. 시도 때도 없이 유치한 말다툼을 이어간 두 사람이었지만, 결정적인 순간에는 서로에게 도움을 줬다. 한양이 교도소 내 불법 약물 거래 범인으로 몰릴 위기에 처한 것을 유대위의 기지로 모면했고, 재심을 위해 직장마저 해고당한 형(정문성 분)에 대한 자책감으로 괴로워하는 유대위에게 한양은 진심 어린 조언을 건네며 가슴을 먹먹하게 만들었다.
한편 가석방 심사 대상에 포함된 장기수 김민철(최무성 분)은 대학 논문을 쓰고 있는 여대생과 수용소 생활에 대한 인터뷰를 하게 됐다. 화기애애한 인터뷰 후 한껏 신난 장기수에게 팽부장(정웅인 분)은 “여대생이 직접 민철씨를 인터뷰 대상으로 지목했다. 혹시 가족 아니냐”고 물었다. 한 치 앞도 내다볼 수 없는 예측불가 전개가 시청자들의 심장을 쫄깃하게 만드는 순간이었다.
매회 자체 최고 기록을 경신하며 뜨거운 인기를 모으고 있는 tvN ‘슬기로운 감빵생활’은 매주 수, 목 밤 9시 10분에 만나볼 수 있다.
/서경스타 정다훈기자 sestar@sedaily.com
