/연합뉴스청와대가 평창올림픽 여자아이스하키 단일팀 구성과 관련해 ‘불공정’ 비판에 공감한다는 입장을 밝혔다. 다만 “단일팀 구성에 따른 평화 분위기 조성이 궁극적으로 경제성장과 일자리 정책 등에 긍정적 효과를 미칠 것”이라며 여론에 이해를 구했다.
청와대 핵심관계자는 18일 춘추관에서 기자들을 만나 “(단일팀 구성이) 공정하지 못하고 정의롭지 못하다는 지적에 충분히 공감하고 있다”며 이 같이 말했다. 이 관계자는 20∼30대를 중심으로 나타나는 단일팀 구성 반대 여론이 문재인 대통령의 지지율 하락으로 이어진 점을 언급하면서 “단순히 단일팀 구성이 훨씬 좋으니 조금 손해 보는 건 참아도 된다는 식으로 설명해선 안 될 것 같다”고 설명했다.
그는 “지금까지 (선수들이) 흘린 땀, 눈물이 공정하지 못한 방법으로 훼손되지 않게 정부는 최선을 다한다고 말씀드렸고 IOC와 ‘플러스알파’(엔트리 확대)를 통해 문제를 해결할 것”이라고 약속했다.
청와대는 비판 여론을 받아들이면서도 장기적으로 단일팀 구성이 가져올 긍정적 효과를 부각시켰다. 이 관계자는 “한반도가 북핵·전쟁위기를 겪던 시기를 생각하면 지금은 행복한 분위기를 경험하지 않는가”라며 “얼마 전까지 북한의 참가를 꿈도 꿀 수 없었지만 현재는 그리 원하던 평화 올림픽으로 가고 있다”고 밝혔다. 단일팀 구성이 열악한 국내 아이스하키 저변 확대에 도움이 된다는 점도 강조했다. 이 관계자는 “단일팀 문제가 아니었다면 누구도 아이스하키팀을 주목하지 않았을 것”이라며 “선수들이 어려운 환경에서 얼마나 힘들게 훈련하는지, 얼마나 많은 땀과 노력, 희생이 있었는지 알려져 세계적 관심을 받는 것 아닌가”라고 반문했다. 그러면서 “아이스하키계에서도 당연히 (저변 확대나 지원 방안을) 말할 것이고 문화체육관광부 장·차관과 대화에서도 더 좋은 대책을 논의하고 있다”고 전했다.
