日 우토로 동포들, 文 대통령에 감사편지 왜?

철거되기 전의 우토로 마을(왼쪽)과 재개발로 건립된 ‘1기 시영주택’./연합뉴스

강제퇴거 위기에 내몰렸다가 한국 정부와 시민단체의 도움으로 시영주택에 입주하게 된 일본 교토부 우지시의 우토로 주민들이 문재인 대통령과 모국에 감사편지를 보내왔다.

우토로주민회(회장 엄명부) 일동은 6일 ‘우토로 역사관을 위한 시민모임’에 편지를 보냈다. 그들은 “30년간 지속된 강제퇴거 위기에서 벗어나 재개발된 시영주택에 입주하게 된 것은 참여정부 시절 문재인 대통령 비서실장이 앞장서 문제 해결에 나선 덕분”이라고 밝혔다.



우토로 마을은 일제강점기였던 1941년 교토비행장 건설에 재일동포가 강제동원되면서 형성됐다. 무허가 마을로 지난 2004년 토지매입자가 강제철거를 추진하면서 세상에 알려졌다. 1989년 일본의 양심세력을 중심으로 ‘우토로를 지키는 모임’이 결성됐고 이 소식이 한국에도 알려져 ‘우토로국제대책회의’가 만들어졌다. 이후 일본인과 한국 시민단체 등의 성금과 2007년 한국 정부의 지원금으로 토지를 매입했다. 2007년 당시 문 비서실장은 우토로국제대책회의 등 우토로를 돕는 시민단체와의 면담 후 정부 지원을 추진해 토지 매입 문제를 해결했다.

우토로주민회는 “살아온 터전을 뺏기지 않고 그 자리에 다시 둥지를 틀 수 있도록 도운 시민단체 등 모국의 뜨거운 동포애도 큰 힘이 됐다. 살아갈 희망을 얻었다”고 감사의 마음을 밝혔다.

주민들 가운데 40세대는 이번주 ‘1기 우토로 시영주택’에, 나머지 20세대는 오는 2019~2020년 건립될 예정인 ‘2기 시영주택’에 입주하게 된다.