오승환과 추신수(이상 36)가 미국 메이저리그 텍사스 레인저스에서 함께 뛴다. 코리언 빅리거가 한 팀에서 뛰는 건, 네 번째다. 하지만 한국인 투수와 타자가 같은 유니폼을 입고 빅리그에서 호흡을 맞추는 건 사상 최초다.
미국 애리조나 주 피닉스에서 LG 트윈스 선수들과 훈련하던 오승환은 7일(한국시간) 메디컬테스트를 받고자 텍사스의 홈 미국 텍사스 주 댈러스로 이동했다.
텍사스는 오승환과 ‘1+1년 최대 925만 달러(약 100억6,000만원)’에 입단 합의했다. 메디컬테스트를 통과하면 구단이 오승환 영입을 공식 발표할 예정이다. 아메리칸리그 서부지구에 속한 텍사스는 국내 팬들에게도 익숙한 팀이다. ‘코리언 메이저리거 맏형’ 추신수는 2014년 7년 1억3,000만 달러의 초대형 FA(자유계약선수) 계약으로 텍사스에 입단했다. 올해 5년째 텍사스에서 뛰고 있다. 메이저리그 복수의 구단으로부터 영입 제의를 받은 오승환은 동갑내기 친구 추신수에게 조언을 구했고, 텍사스를 최종 행선지로 정했다. 오승환은 박찬호, 추신수에 이어 세 번째로 텍사스와 메이저리그 계약을 한 한국인 선수가 됐다.
한국인 메이저리그 역사도 새로 쓸 전망이다. 2005∼2006년 김병현과 김선우가 콜로라도 로키스에서 처음 한솥밥을 먹었고, 서재응과 구대성도 2005년 뉴욕 메츠에서 같은 유니폼을 입었다. 서재응은 2007년 류제국과 탬파베이 레이스에서 메이저리그 팀 동료로 뛰었다. 이어 오승환과 추신수는 ‘역대 네 번째 한 팀에서 뛰는 코리언 메이저리거’로 기록될 전망이다. 한국인 투수와 타자가 메이저리그 한 팀에서 뛰는 사상 최초의 기록도 작성한다.
팀 내 입지도 가장 단단하다. 추신수는 텍사스가 구단 행사를 치를 때마다 전면에 내세우는 스타 플레이어다. 오승환도 텍사스 마무리까지 노릴 수 있는 핵심 멤버가 될 가능성이 크다. 텍사스는 2017년 불펜 평균자책점 4.76으로 아메리칸리그 15개 구단 중 14위에 그쳤다. 비시즌에 마운드 보강에 힘쓴 텍사스는 불펜진에도 오승환을 추가했다. MLB닷컴은 “알렉스 클라우디오가 텍사스 마무리로 2017시즌을 마쳤지만, 올해는 다시 불펜으로 이동할 수 있다”고 예상했다. /한상헌인턴기자 aries@sedaily.com
