블룸버그통신은 21일(현지시간) 백악관 경제자문위원회가 트럼프 대통령에게 제출한 연례 경제보고서에서 노동자를 중심에 두고 농업과 에너지 분야에 집중해 각종 무역협상을 진행해나가야 한다는 새 목표를 제시했다고 보도했다.
경제자문위는 보고서에서 자유무역의 효용성을 인정하면서도 “미국 노동자들을 더욱 가난하게 하는 불공정하고 비호혜적인 무역관행은 더는 받아들일 수 없다”고 주장하면서 대표적 소외업종으로 농업과 에너지를 꼽았다. 경제자문위는 “트럼프 행정부는 농업과 에너지를 중심으로 폭넓은 분야에 걸쳐 미국 노동자와 기업인들에게 혜택을 제공하는 쪽으로 무역협정들을 개선하려 하고 있다”고 강조했다.
백악관 경제자문위의 이 같은 방침에 대해 오는 11월 미 의회의 중간선거를 앞두고 트럼프 정부가 농민과 노동자들의 지지를 겨냥해 적극 이행할 가능성이 높다는 관측이 제기된다. 특히 농업과 에너지는 미국이 상대적으로 높은 경쟁력을 가진 업종으로 그동안 국내 산업 보호에 치중해온 트럼프 정부가 해외시장의 빗장을 푸는 데 압력을 가하며 무역분쟁을 전방위로 확대할 태세다.
한국은 지난해 미국산 액화천연가스(LNG) 수입을 대폭 늘린 만큼 에너지 부문에서 충돌할 가능성은 낮지만 한미 FTA 개정협상이 진행 중이어서 농산물 수입을 놓고 트럼프 정부가 무리한 요구를 할 여지가 적지 않다는 전망이 나온다. /뉴욕=손철특파원 runiron@sedaily.com
