문재인 대통령이 25일 강원도 평창 올림픽스타디움에서 열린 2018평창동계올림픽 폐회식에서 김영철 북한 노동당 부위원장 겸 통일선전부장과 악수하고 있다./연합뉴스문재인 대통령이 25일 김영철 북한 노동당 중앙위원회 부위원장 겸 통일전선부장을 만나 ‘비핵화’라는 단어를 직접 언급한 것으로 확인됐다. 비핵화는 북한이 극도로 민감해하는 단어다. 이에 북한은 이렇다 할 반응 없이 경청한 것으로 알려졌다.
26일 청와대에 따르면 문 대통령은 전날 평창 모처에서 김 부위원장과 리선권 조국평화통일위원장 등 북한 대표단을 1시간 동안 비공개 접견하면서 한반도 비핵화 필요성을 강조하고 이를 위한 구체적인 로드맵도 언급했다. 그동안 문 대통령이 핵 동결 후 폐기 라는 2단계 북핵 해법을 강조해와 이를 그대로 김 부위원장 등에게 설명한 것으로 추정된다. 문 대통령의 2단계 북핵 폐기론은 북한이 핵·미사일 도발을 중단하고 비핵화 논의를 위한 대화의 장으로 나올 경우 미국을 비롯한 국제사회가 단계별 상응 조치를 협의해 나가겠다는 것으로 요약된다. 문 대통령은 이런 점을 김 부위원장 등에게 설명하면서 그 어느 때보다 북미대화를 위한 여건이 성숙되는 과정인 지금이야말로 비핵화를 위한 북미대화가 필요한 시점이라는 점을 거듭 강조한 것으로 전해졌다.
문 대통령은 평창올림픽 개막식 때 방남한 김여정 중앙위 제1부부장을 접견했을 때는 비핵화를 직접 언급하지 않았다. 이번에 이를 직접 거론한 것은 북한 측 인사와 두 번째 만남인 만큼 북미 대화 및 한반도 평화 정착을 위해 속도를 내겠다는 뜻으로 풀이된다. 미국도 비핵화를 위한 대화에는 응할 의사를 밝히고 있어 북미대화가 성사될지 관심이 쏠린다.
김 부위원장 등 북한 대표단은 문 대통령의 비핵화 언급에 특별한 반응 없이 경청한 것으로 알려졌다.
