전경련 투자대표단이 26일 미국 워싱턴 D.C.에서 열린 ‘미국 주 협의회 주최 만찬’에 참석해 윌버 로스(왼쪽에서 세번째) 미 상무부 장관과 기념촬영을 하고 있다. 사진 왼쪽부터 황진구 롯데케미칼USA 대표, 박종태 한화 상무, 윌버 로스 미 상무부 장관, 엄치성 전경련 상무./사진제공=전경련미국발 통상 제재가 심화하는 가운데 미국에 투자하는 주요 대기업 임원들이 직접 미국 정부와 의회를 찾아가 우리나라가 미국 경제에 기여한다는 점을 강조했다.
전국경제인연합회는 지난 26일 미국 워싱턴DC에 투자 대표단을 파견했다고 27일 밝혔다. 투자 대표단은 현대자동차, SK, 포스코, 롯데케미칼, 한화, 대한항공 등 현재 미국에 투자 중인 주요 기업들의 임원으로 구성됐다. 이들은 26일 현지에서 케이 콜스 제임스 신임 헤리티지재단 회장과 만났고, 윌버 로스 미국 상무장관을 비롯한 상무부, 의회 인사들과 함께 미국 주 협의회 주최 만찬에도 참가했다.
대표단은 이 자리에서 최근 양국 통상 이슈가 한미 동맹 관계를 약화할 수 있다는 우려를 밝히고, 우리 기업이 트럼프 행정부 출범 후 대미 투자확대와 신규 일자리 창출 등으로 미국 경제 발전에 기여했다고 강조했다. 전경련 조사 결과 작년 3분기 기준 한국의 대미 투자액은 1년 전보다 65% 늘어난 130 달러로 사상 최고 기록을 갈아치웠다. 아울러 우리 기업은 앞으로 5년간 삼성전자 사우스캐롤라이나주 공장 건설(약 950명), LG전자 테네시 가전공장 건설(약 600명) 등을 통해 미국에서 2,000명 이상을 신규 채용할 예정이다.
이날 대표단은 미국상공회의소 주최 ‘2018 인베스트 인 아메리카 서밋’에도 참가해 트럼프 대통령이 지난달 말 발표한 1조5,000억달러 규모의 인프라 확충 계획 등에 관한 설명을 들었다. 존 코닌 상원의원, 폴 르페이지 메인 주지사, 존 히켄루퍼 콜로라도 주지사, 매트 베빈 켄터키 주지사 등과 대미 투자를 주제로 의견도 나눴다.
전경련 관계자는 “한미 자유무역협정(FTA) 개정과 미국 정부의 한국산 세탁기·태양광 제품에 대한 세이프가드(긴급수입제한조치), 한국산 철강 수입 규제 등으로 통상갈등이 고조되는 가운데 이번 대표단 파견이 난제를 푸는 단초가 되길 기대한다”고 말했다.
