지난달 23일 강릉 컬린센터에서 열린 일본과의 준결승 경기를 치르고 있는 김은정 선수 / 강릉=권욱기자국제올림픽위원회(IOC)가 2018 평창동계올림픽에서 가장 주목받은 스타 선수로 한국 여자 컬링대표팀을 언급했다.
IOC는 1일(한국시간) 홈페이지에 평창올림픽을 빛낸 스포츠 영웅을 소개했다. 여기에 올림픽 기간 내내 국내외 높은 관심을 받은 여자 컬링대표팀이 빠지지 않았다.
IOC는 “이번 23회 동계올림픽에서 ‘마늘 소녀’로 불리는 5명으로 이뤄진 한국의 막강한 여자 컬링대표팀보다 더 크게 주목받은 스타는 거의 없다”면서 “이들이 마늘 주산지인 경북 의성 출신이어서 ‘마늘 소녀’라는 별칭을 얻었다”고 소개했다.
이어 “확고부동한 스킵 김은정이 이끄는 한국 여자 컬링 대표들은 모두 김 씨 성(姓)을 지녔고, 평창올림픽에서 세계 정상권 팀을 상대로 연승을 거두며 한국에 영감을 불어넣어 사회관계망서비스에서 센세이션을 일으켰다”고 덧붙였다.
김은정 선수가 경기 중 동료 김영미에게 외치는 ‘영미’는 이미 희대의 유행어가 됐다. 또한 김은정은 경기 내내 안경을 쓰고 시종일관 변함 없는 표정 때문에 ‘안경 선배’라는 애칭도 얻었다. 외신들은 올림픽 기간 중 의성을 찾아 뜨거운 응원 열기를 소개하기도 했다.
IOC는 “여자 컬링대표팀은 비록 결승에서 스웨덴에 패했지만, 그들의 은메달은 기념비적인 성적이자 이 종목에서 처음으로 조국에 안긴 메달”이라고 평했다.
대한민국 여자 컬링 대표팀 김은정과 김경애, 김선영, 김초희, 김영애(왼쪽부터)가 지난달 26일 강원도 강릉 선수촌 국기광장에서 열린 선수단 해단식에 참석하고 있다. /강릉=권욱기자한편 IOC는 또한 평창올림픽에서만 금메달 2개, 은메달 1개, 동메달 2개 등 5개의 메달을 수집해 15개의 메달로 역대 동계올림픽 최다 메달리스트(금8·은4·동3)에 오르고 은퇴한 크로스컨트리 강국 노르웨이의 간판스타인 마리트 비에르옌을 영웅의 맨 윗자리에 올렸다.
서로 다른 2개 종목에서 시상대에 오른 에스터 레데츠카(체코)와 요린 테르모르스(네덜란드)도 이름을 올렸다. 레데츠카는 여자 알파인 스키 슈퍼대회전과 스노보드 여자 평행대회전 두 종목을 석권해 체코의 국민 스타로 떠올랐다. 동계올림픽에서 여자 선수가 서로 다른 두 종목에서 금메달을 모두 딴 건 처음 있는 일이다. 테르모르스는 여자 선수 최초로 동계올림픽 두 종목에서 메달 획득이라는 이정표를 남겼다. 그는 스피드 스케이팅 여자 1,000ｍ에서 금메달, 쇼트트랙 3,000ｍ 계주에서 동메달을 목에 걸었다.
이 밖에도 3관왕에 오른 ‘바이애슬론 황제’ 마르탱 푸르카드(프랑스), 역대 빙속에서 딴 올림픽 메달을 11개로 늘린 네덜란드 대표 이레인 뷔스트, 스노보드 남자 하프파이프에서 8년 만에 왕좌를 찾은 숀 화이트(미국), 역대 동계올림픽 통산 1,000번째 금메달을 수확하며 66년 만에 피겨 스케이팅 남자 싱글을 2연패 한 하뉴 유즈루(일본)도 이름을 올렸다.
평창에서 무관의 꼬리표를 떼고 마침내 올림픽 금메달을 2개나 수확한 ‘스키 황제’ 마르셀 히르셔(오스트리아), 이번 올림픽 2관왕에 올라 피겨 아이스댄스의 전설이 된 테사 버추-스콧 모이어(캐나다)도 자타공인 평창 스타의 반열에 올랐다.
