서울중앙지검 특수2부(송경호 부장검사)는 5일 천 회장과 최 전 위원장의 주거지와 사무실 등에 수사관을 보내 문서, 장부, 컴퓨터 저장장치 등을 확보했다. 또 이들을 피의자 신분으로 불러 조사했다. 지난 2008년 3월 초대 방송통신위원장으로 취임한 최 전 위원장은 이명박 정부 당시 국정 전 분야에 영향력을 미치며 ‘방통대군’으로 불린 인물이다. 이 전 대통령과 대학 동기인 천 회장도 이명박 정권의 ‘숨은 실세’로 꼽혔다. 검찰은 이들이 제17대 대선을 전후해 이 전 대통령 측이 민간 부문에서 불법자금을 모금하는 과정에 핵심역할을 한 정황을 포착하고 수사에 나선 것으로 알려졌다.
이 전 대통령의 최측근으로 꼽히는 이들이 검찰 수사 대상으로 오른 것은 이번이 두 번째다. 최 전 위원장은 앞서 파이시티사업 인허가 알선 명목으로 브로커로부터 8억원을 받은 혐의로 구속 기소돼 징역 2년6개월을 선고받았다. 천 회장도 기업 대표로부터 워크아웃을 빨리 끝내도록 도와달라는 등 청탁과 함께 46억원 상당의 금품을 받은 혐의로 2010년 12월 구속 기소돼 징역 2년을 선고받았다. 하지만 두 사람은 이명박 정부 말기인 2013년 1월 나란히 특별사면됐다.
앞서 서울중앙지검 첨단범죄수사1부(신봉수 부장검사)는 4일 이 전 대통령의 큰형 이상은(85) 다스 회장을 재차 불러 조사하는 등 다스 실소유주 논란 수사에 고삐를 죄었다. 검찰은 비공개로 이 회장을 불러 조사하는 과정에서 다스의 실소유주가 누구인지, 도곡동 땅 매각자금의 사용처가 어디인지 등을 캐물은 것으로 알려졌다.
/안현덕·조권형기자 always@sedaily.com
