도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장 /AFP=연합뉴스북한과 미국의 역사상 첫 정상회담이 다음 달 12일 싱가포르에서 열린다. 최대 현안인 북한 비핵화 문제를 놓고 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장 간 담판이 될 것으로 평가돼, 한반도의 운명을 바꿔놓을 합의가 도출될 수 있을지에 세계인의 시선이 집중되고 있다.
트럼프 대통령은 10일(현지시간) 트위터에서 “매우 기대되는 김정은(국무위원장)과 나의 회담이 싱가포르에서 6월 12일 개최될 것”이라고 말했다. 이어 “우리 양측 모두는 회담을 세계 평화를 위한 매우 특별한 순간으로 만들 것”이라고 공언했다.
북미 정상은 이번 회담에서 최대 의제인 비핵화 로드맵과 함께 평화체제 정착, 핵 폐기에 따른 미국의 경제적 보상과 외교관계 수립 문제 등을 놓고 큰 틀의 담판을 지을 것으로 예상된다. 미국은 ‘영구적이고 검증 가능하며 불가역적인 비핵화(PVID)’의 ‘지체 없는 이행(without delay)’과 생화학 무기 폐기와 인권 문제까지 거론할 전망이다. 북한 역시 중국과 두 차례 정상회담을 통해 ‘단계적·동시적 비핵화’ 원칙을 거듭 밝히고 나서면서 신경전이 고조되고 있다.
트럼프 대통령과 미국 행정부는 최근 들어 싱가포르와 비무장지대 판문점을 놓고 고심을 거듭해왔다. 하지만 전날 트럼프 대통령이 각료회의에서 개최 장소로 ‘판문점’을 제외하면서 싱가포르로 확정됐다는 미 언론의 보도가 나왔다. 판문점은 미 정부 내 강경파 인사들이 회담 장소가 협상의 주도권 장악과 회담 내용 및 결과 등에 미치는 영향이 적지 않다는 점을 강조하면서 제외된 것으로 전해졌다. 실제로 워싱턴포스트(WP)를 비롯한 미 언론은 장소까지 판문점으로 한다면 북한에 너무 많은 양보를 하는 것으로 비칠 수 있고 정치적으로 휘둘릴 가능성도 있다는 우려가 참모들 사이에서 나왔다고 보도했다.
싱가포르는 정치적으로 ‘중립국’인 동시에 보안·경호·언론 관련 인프라가 잘 발달한 최적의 회담 조건을 보유했다는 점도 작용했다. 싱가포르 외무부는 성명에서 “회담을 유치하게 돼 기쁘다”면서 “회담이 한반도 평화 전망을 밝히는 계기가 되길 희망한다”고 반겼다.
트럼프 대통령은 전날 문재인 대통령과의 전화통화를 통해 북미정상회담 개최 장소와 시기를 알리고 회담 의제를 조율한 것으로 전해졌다. 문 대통령과 트럼프 대통령은 오는 22일 워싱턴DC에서 한반도 비핵화, 종전선언, 평화체제 구축 등을 비롯한 북미정상회담 의제를 최종적으로 조율한다. 김의겸 청와대 대변인은 트럼프 대통령의 발표 직후 언론에 보낸 메시지에서 “이번 회담을 통해 한반도 비핵화와 항구적 평화 정착이 성공적으로 안착하기를 기원한다”고 밝혔다.
미국 언론을 비롯한 세계 주요 외신은 북미정상회담 개최 확정 소식을 속보와 방송 자막을 통해 긴급 타전했다. 친여 성향인 폭스뉴스는 “마이크 폼페이오 장관이 일정 굳히기에 성공한 것”이라고 보도했고, 뉴욕타임스(NYT)는 이번 회담이 “미국 대통령과 북한 지도자 간 얼굴을 맞대는 ‘면대면’ 첫 만남”이라고 의의를 밝혔다.
/한상헌인턴기자 aries@sedaily.com
