MBC의 김정근-안정환-서형욱 중계 콤비는 월드컵 개막전이었던 러시아 대 사우디아라비아의 경기에 이어, 이튿날인 15일(금) 저녁 러시아 에카테린부르크에서 열린 A조 두 번째 경기, 이집트와 우루과이의 대결을 중계방송 했다.
시청률조사회사 닐슨코리아에 따르면 MBC의 이집트 대 우루과이전 중계방송은 2049 연령층에서 수도권 시청자 2.6%의 시청률을 기록했다. 같은 경기를 중계한 KBS2는 같은 기준에서 2.0%를 기록해, 개막전에 이어서 젊은 시청자들의 MBC의 러시아월드컵 중계방송을 선택하고 있는 것으로 나타났다.
전날 열린 러시아 대 사우디아라비아의 개막전에서도 MBC는 2049 수도권 시청자 기준 1.9%의 시청률을 기록하며 1% 앞뒤를 기록한 경쟁사(SBS 1.1%, KBS2 0.7%)들을 압도하며 우위를 차지한 바 있다. MBC 중계방송과 콜라보로 인터넷 생중계를 진행하는 MBC 러시아월드컵 디지털 해설위원 감스트도, 본인의 인터넷 중계방송에서 개막전에 10만 시청자를 기록하며 돌풍을 일으켰다.
MBC는 개막전 중계 당시 안정환 해설위원이 “MBC가 월드컵에서 시청률 꼴등을 할 것 같다는 얘기가 있었는데, 그 이변을 만들겠다”고 투지를 밝혀 화제가 된 바 있다. 그리고 안정환 의원의 얘기대로 젊은 시청자들로부터 압도적인 선택을 받으며, 이변 아닌 이변을 만들어가며 주목받고 있다.
MBC는 새벽에 열린 포르투갈 대 스페인 경기에 이어서, 16일 토요일에도 아르헨티나 대 아이슬란드 (저녁 10시), 페루 대 덴마크 (자정 12시), 크로아티아 대 나이지리아 (새벽 3시)까지 토요일 밤을 장식하는 3경기를 모두 중계한다.
