사진=연합뉴스2018 러시아월드컵에 출전한 한국 대표팀의 에이서 손흥민(토트넘)이 첫 경기 패배 이후 무거운 책임감에 대한 이야기를 털어놨다.
손흥민은 22일(현지시간) 국제축구연맹(FIFA)과의 인터뷰에서 “스웨덴전을 오랫동안 준비했다. 조별리그 첫 경기여서 아주 중요한 경기였지만, 바라던 결과가 나오지 않았다”고 말했다.
그는 “공격수 중 한 명이기 때문에 골을 넣지 못한 데 대해 분명히 책임감을 느낀다”며 “내가 모범을 보여야 한다. 선수들이 자신감을 쌓을 수 있도록 내가 더 잘해야 한다”고 말했다.
에이스로서의 부담감도 숨기지 않았다. 손흥민은 “팀이 잘하지 못하면 내 역할에서 최선을 다하지 못한 탓이라는 생각이 든다”고 전했다.
스웨덴전에서 아킬레스건 파열 부상을 당해 낙마하게 된 수비수 박주호(울산)에 대해서는 “박주호는 내가 제일 좋아하는 선수 중 하나이기 때문에 이런 일을 겪는 걸 보게 돼서 너무 힘들다“며 ”경험 많은 선수고 우리 팀의 아주 중요한 일원이어서 팀으로서는 큰 손실“이라고 말했다.
이어 ”비록 그가 더이상 뛸 수는 없지만 그라운드 밖에서 가장 큰 힘이 돼줄 것으로 믿는다“고 말했다.
절대 물러설 수 없는 멕시코전을 앞두고는 ”한국에 계신 팬들이 우리 경기에 매우 실망하셨을 거라고 생각한다“며 ”다시 일어서서 분위기를 바꾸는 것이 중요하다“고 힘주어 말했다.
그는 ”멕시코는 독일까지 제압한 매우 좋은 팀이기 때문에 모두 부담을 느끼고 있다“면서도 ”지금 우리에겐 두말할 필요도 없이 아주 중대한 경기“라며 다시 한 번 의지를 다졌다.
