한국시간으로 16일 오전 0시부터 러시아 모스크바 루즈니키 스타디움에 2018 국제축구연맹 러시아월드컵 결승전 ‘프랑스-크로아티아’ 경기가 열렸다. 크로아티아는 2018 러시아 월드컵 결승전에서 프랑스에게 2-4로 패하면서 준우승에 머물렀다.
이날 경기장을 찾은 크로아티아 대통령은 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 인사를 나눈 뒤 열띤 응원을 펼쳤다. 골이 들어갈 때마다 자리에서 일어나 기뻐했다.
종료 휘슬이 울리자 크로아티아 선수들은 실망감에 자리에 주저앉아 눈물을 보였다. 이를 본 크로아티아 대통령은 박수를 보내며 격려했다. 시상식에서 준우승 메달을 받을 때도 크로아티아 대통령은 선수들과 일일이 뜨거운 포옹을 나눴다.
준우승한 크로아티아에 대해, SBS 해설위원 박지성 역시 “이번 월드컵에서 가장 매력적인 축구를 보여준 팀이다. 정신력, 자세, 경기력까지 모두 완벽했고 탄탄한 중원과 최강의 세트피스 전투력으로 선수들이 마치 한 몸처럼 움직였다.”라고 호평했다.
경기 이후 진행된 시상식에서는 경기에 패한 크로아티아 팀의 주장인 ‘모드리치’가 최고의 선수에게 주어지는 ‘골든볼’을 수상했다. 이 때 키타로비치 대통령은 시상식으로 올라온 모드리치를 따뜻한 포옹으로 맞아줬다.
한편, 월드컵 기간 동안 크로아티아 대통령 콜린다 그라바르 키타로비치는 ’춤추는 미모 대통령’으로 이름을 알렸다. 크로아티아 역사상 최초의 여성 대통령인 그는 지난 8일 소치에서 열린 8강전을 찾아 직접 대표팀 유니폼을 입고 열정적인 응원을 보내는 모습이 포착돼 화제가 되기도 했었다.
