산업통상자원부는 22일 김 본부장을 대표로 한 민관합동 사절단이 지난 18∼20일 미국 워싱턴 D.C.에서 전방위 ‘아웃리치’를 했다고 22일 밝혔다. 사절단은 산업부, 외교부, 기획재정부, 한진현 한국무역협회 부회장, 김용근 한국자동차산업협회장, 정진행 현대자동차 사장 등으로 구성됐다.
김 본부장은 래리 커들러 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장, 믹 멀베이니 예산국장 등 백악관의 통상 관련 핵심인사, 주요 상·하원 의원, 싱크탱크 연구원 등을 만났다. 그는 “한국이 미국의 핵심 안보 동맹국이자 자유무역협정(FTA) 체결국으로 자동차 232조 조치 대상이 아니다”라며 “한미가 FTA 개정을 통해 자동차 분야에 대한 미국의 우려를 반영했으며 이미 상호 자동차 관세가 0%고 한국 자동차산업의 대미 투자 등을 통해 미국 경제에 기여했다”고 강조했다. 이에 대해 산업부는 미국 측 인사들이 우리 입장에 대체로 공감했으며 자동차산업의 복잡한 글로벌 공급망을 고려하면 232조 조치가 미국 경제와 고용에도 부정적인 영향을 줄 수 있다는 우려를 표명했다고 밝혔다.
아울러 김 본부장은 또 철강 232조 조치와 관련, 한국처럼 관세 면제를 받은 국가도 품목 예외를 인정해달라고 요청했다. 산업부는 정부가 앞으로도 상무부의 조사 결과 발표 전까지 다양한 경로로 우리 입장을 전달하기 위한 범정부·민관 합동 대응을 계속하고 철강 232조 품목 예외 인정을 위해 최선을 다하겠다고 밝혔다.
김 본부장은 오는 25∼27일 다시 미국을 방문해 행정부 핵심인사를 수시로 접촉하고 우호적인 여론 형성에 기여할 수 있는 의회와 기업 인사들을 계속 만날 계획이다.
