조명균 통일부 장관이 23일 오후 서울 종로구 정부서울청사에서 예방한 해리 해리스 주한 미국대사와 악수하고 있다. /연합뉴스해리 해리스 주한 미국대사는 23일 부임 인사차 조명균 통일부 장관을 예방했다. 해리스 대사는 지난 7일 부임했다.
조 장관은 정부서울청사에서 해리스 대사와 만나 “대단히 중요한 시기에 주한대사에 임명되신 것을 축하한다”며 “전에 태평양사령관으로 근무하시면서 한반도 평화와 안정을 위해 많은 기여를 해준 데 대해서도 이 자리를 빌어 감사드린다”고 말했다.
해리스 대사는 “주한미국 대사로 부임하게 돼 영광”이라면서 “한국 국민은 물론이고 한국 정부, 주한미국 대사관 직원들로부터 따뜻한 환영을 받았다”고 화답했다.
조 장관은 “북핵 문제를 대화를 통해 풀어나가려는 프로세스가 시작됐지만 아직 상당히 초기 단계라 앞으로 가야 할 길이 멀고 풀어야 할 문제들이 있는 것 같다”면서 “이런 시기에 한국 정부로선 미국과의 협력이 무엇보다 중요하다 생각한다”고 밝혔다. 그러면서 “대사님과 주한 미 대사관과 더욱 긴밀하게 협조해 나가길 바란다”고 덧붙였다.
해리스 대사는 “한미동맹 덕분에 이 시점, 이 자리까지 왔다”며 “우리가 일치된 입장을 보이는 것이 매우 중요하다고 생각한다”고 강조했다. 또한 “앞으로 계속된 같은 입장이 한반도에 최고의 결과를 도출해 낼 것”이라고 강조했다.
