보건복지부와 질병관리본부는 ‘제2기 결핵관리종합계획’(2018∼ 2022년)을 마련하고 본격적으로 추진한다고 1일 밝혔다. 향후 4년 내 인구 10만명당 결핵 발생률을 2016년 77명에서 2022년 40명으로 낮추겠다는 게 골자다. 장기적으로는 2035년 ‘결핵 퇴치국가’로 통용되는 인구 10만명당 10명 이하로 떨어뜨릴 계획이다.
정부는 우선 전국 지방자치단체와 협력해 결핵 발생률이 높은 지역에서 노인 의료급여수급권자 등을 대상으로 결핵검진을 실시한다. 외국인 거주율이 높은 지역에서는 결핵 및 잠복결핵감염 검진 시범사업도 시행한다.
결핵 감염에 취약한 영유아, 청소년, 노인 등과 접촉빈도가 높은 교사와 간병인 등에 대해서도 정기적인 결핵검진 관리체계를 마련한다. 노숙인과 쪽방 거주자 등 사회·경제적 취약계층에 대한 이동 결핵검진을 시행하고 잠복결핵감염을 치료하는 의료기관도 370곳에서 460곳으로 확대한다.
한국은 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 결핵 발생률 과 사망률에서 최상위 국가라는 오명을 벗지 못하고 있다. 정부는 2013년 결핵예방법에 따라 제1기 결핵관리종합계획을 수립해 시행에 들어간 뒤 지난해 종료했다. 2012년 3만9,545명이었던 신규 결핵 환자가 지난해 2만8,161명으로 감소하는 성과를 거뒀지만 여전히 매년 3만여명에 이르는 결핵 환자가 발생하고 있다. 보건복지부 관계자는 “계획대로 정책이 시행되면 2016년 3만6,000명이었던 신규 결핵 환자가 2022년 1만9,000명 수준으로 줄어들 것”이라며 “현재 전량 수입에 의존하는 결핵 백신 개발에도 박차를 가해 2020년 시판에 나설 계획”이라고 말했다.
