산업통상자원부 산하 공기업인 한국가스기술공사 간부가 해외기술 도입 명목으로 연구비를 부정사용하고 직원들에게 돌아갈 수당을 임의로 갹출해 빼돌린 것으로 드러났다. 국민의 세금으로 운영되는 공기업의 기강 해이가 도를 넘고 있다는 지적이 나온다.
14일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 권칠승(사진) 더불어민주당 의원이 산업부로부터 제출받은 자료에 따르면 가스기술공사 간부 A씨는 지난 2014년 호주 소재의 한 협회와 설비자산관리기술 도입 협약을 체결하고 3년에 걸쳐 총 15만호주달러(약 1억6,500만원)를 지급했다. 규정상 수의계약 형식의 협약을 체결하기 위해서는 특별한 사유가 없는 한 2개 이상의 기관에 대한 검토와 비교를 거쳐 선정해야 하지만 개인적 판단으로만 타 기관을 통한 기술 도입 가능성을 배제했다. 특히 A씨가 호주에서 박사 학위 취득 당시 지도교수가 대표로 있는 협회와 협약을 체결해 계약의 공정성을 훼손했다는 지적을 받았다. 더 큰 문제는 기술 도입 협약을 체결하고도 정작 실제로 도입된 기술은 전무하다는 점이다. 계약사항 중 ‘통합설비자산관리기술 및 교육훈련 프로그램 제공’의 경우 원격 동영상강의와 자료를 제공하는 수준에 불과했다. 또 A씨는 부하직원들에게 돌아갈 수당 일부를 부서운영비 명목으로 갹출한 뒤 본인 명의로 공사 임직원들에게 줄 명절선물 구입 등에 사용했다는 의혹도 받고 있다. 국민권익위원회는 이러한 사실을 조사해 지난해 3월 산업부에 통보했지만 산업부는 1년 넘게 끌다가 올 4월에야 감사에 착수했다. 권 의원은 “마지못해 감사에 들어간 산업부는 연구과제와 관계없다는 기술 도입 건의 절차 부분만 문제 삼아 경고 처분을 내렸다”면서 “공기업의 기강 해이뿐 아니라 산업부의 늦장감사와 부실감사도 문제”라며 재감사를 주장했다.
