최근 필라테스가 인기를 끄는 주된 이유는 다른 운동보다 효과가 뛰어나기 때문입니다.
주된 이유로는 운동 방법이나 기구보다 필라테스의 창시자인 조셉 필라테스의 철학과 원리를 들 수 있습니다. 조셉 필라테스는 평생 사람들의 건강 증진에 관심과 정성을 쏟았습니다. 그리고 바른 자세가 사람들의 건강을 지킨다는 철학을 입증하기 위해 노력했습니다. 조셉의 이 두 가지의 생각은 결국 필라테스의 운동 효과를 극대화 시켰습니다.
그는 세계대전 기간 동안 포로수용소라는 좁은 공간과 열악한 환경으로부터 자신의 건강을 지키기 위해 노력했습니다. 이러한 제한된 조건들 때문에 스프링을 사용하는 독창적인 운동 기구들이 고안됐으며, 이후 자신이 개발한 운동법을 다른 이들에게 전파해 상이 군인들의 재활을 도왔습니다. 전쟁이 끝난 후에는 독일과 미국에서 격한 운동인 권투와 하키 선수들을 비롯, 무용수들의 재활을 도왔습니다.
필라테스는 이처럼 드라마틱한 과정을 거쳐 탄생했으며, 성장 과정 또한 역동적입니다. 그래서 다른 운동과는 많이 차이가 있을 수 밖에 없습니다.
# 호흡을 통한 신체 강화
조셉은 호흡에 관해 매우 강한 철학을 가지고 있었습니다. 올바른 호흡이 자신의 건강을 만들었으며, 독감이 유행했던 포로수용소에서 이 호흡법이 자신과 자신의 동료들을 무사히 지켜주었다고 믿었습니다. 당시 전쟁에서 사용된 겨자가스와 같은 생화학무기로 폐가 손상될 수 있었던 상황에서도 건강을 지킬 수 있었던 것은 호흡법 덕분이라고 여겼습니다.
그는 강하게 내쉬는 호흡을 통해 폐에 있는 죽은 가스를 내보내고 새로운 산소를 들이마시게 되며, 이 과정에서 깨끗한 산소가 온 몸으로 전달된다는 이론을 주장했습니다. 따라서 그는 복부를 단단하게 하고 갈비뼈를 확장하는 호흡법을 운동과 접목시켰습니다. 조셉의 이 호흡법은 운동을 하는 동안 인지와 집중력 강화에도 도움을 주었습니다. 필라테스가 실내운동임에도 불구하고 심폐 건강이 좋아지는 효과를 거둘 수 있게 된 것은 조셉이 개발한 이러한 호흡법 덕분입니다.
# 균형과 유연성
조셉은 완벽한 균형에서 유연성이 이루어진다고 주장했습니다. 나아가 운동을 통해 균형을 이루어야 한다는 이론을 가지고 있었습니다. 다친 경우를 제외하고 유연성이 떨어지게 되는 원인은 관절에 영향을 주는 근육의 불균형에서 기인합니다. 우리의 근육은 서로 조화를 이루며 제 역할을 수행합니다. 하지만 근육의 불균형으로 인해 조화가 깨지게 되면 유연성이 떨어지게 됩니다.
조셉은 그가 체득한 경험을 바탕으로 고객들도 스스로 완벽한 균형의 중요성을 인지하도록 지도했으며, 신체의 다양한 근육을 전반적으로 사용하도록 가르쳤습니다. 따라서 필라테스는 특정 근육만을 사용하는 동작이 아니라 몸 전체의 근육을 강화시키는 동작으로 구성되어 있으며, 전신 통합적인 운동이라는 점에서 다른 운동과의 차별성을 갖습니다. 이것이 필라테스 운동을 하면 할수록 전신운동의 효과를 거둘 수 있고 신체의 균형을 만들며 유연해지는 이유입니다.
# 자세 교정 운동
조셉은 사람이 똑바로 직립해야 한다고 생각했습니다. 나이가 들어도 언제나 어린이처럼 곧게 선 자세를 가져야 한다고 주장했으며, 그래서 등을 세워주는 근육 운동을 강조했습니다. 올바른 직립자세가 몸의 장기들을 제 위치에 있도록 유지시키고, 몸을 더 효율적으로 사용하도록 돕는다는 것이 조셉의 생각이었습니다. 필라테스는 이러한 이론을 바탕으로 탄생했기에, 다른 어떤 운동보다 올바른 자세를 강조하고 바른 자세를 만들기 위해서 살이 찌지 않도록 관리하는 운동이 된 것입니다.
조셉의 필라테스는 자신의 수많은 경험과 정성 어린 지도를 통해 얻어진 운동입니다. 직접 몸으로 느끼고 사람들과 운동하는 과정에서 효과를 확인했습니다. 때로는 실수를 바탕으로 깨달음을 얻기도 했을 것입니다. 하지만 그가 주장한 호흡법과 균형, 자세 교정은 체육 분야가 많은 발전을 일구어 온 현대 사회에서도 우리의 건강에 도움을 주는 좋은 운동이 되어 긍정적인 영향을 미치고 있습니다. 특히 필라테스는 나쁜 자세로 인해 나타나는 현대인의 각종 통증과 문제점을 예방하고 재발을 방지하는데 일조하고 있습니다.
<모던필라테스는 호주 APMA과 모던필라테스가 인정한 국내 유일한 단체로 필라테스 강사를 위한 교육과정과 필라테스 운동프로그램을 제공하고 있습니다.>
