브라질 남동부 미나스 제라이스 주 브루마지뉴 지역에서 발생한 광산 댐 붕괴 현장에서 28일(현지시간) 구조대원들이 사망자 시신을 수색하고 있다./브루마지뉴=AFP연합뉴스브라질 댐 붕괴사고로 지금까지 사망자수가 100명에 육박하고 있는 가운데 실종자 수색작업이 본격화되면서 사망자 수도 빠르게 늘어날 전망이다.
30일(현지시간) 브라질 당국은 남동부 미나스 제라이스 주에서 발생한 댐 붕괴사고로 지금까지 99명이 사망한 것으로 확인됐고 실종자는 259명으로 추정된다고 밝혔다. 사망자 중 57명은 신원이 확인된 것으로 전해졌다.
브라질 소방대와 군·경찰에 이스라엘 군인들까지 합류한 가운데 수색작업이 이날까지 6일째 계속됐으나 지난 주말부터 생존자는 발견되지 않고 있다. 이에 따라 시간이 갈수록 사망자 수만 계속 늘어날 것으로 보인다.
댐 붕괴로 워낙 넓은 지역이 침수된 데다 사고 현장에 간헐적으로 폭우가 내리고 악취가 매우 심해 수색작업에 어려움을 겪는 것으로 알려졌다.
한편 이번 사고를 두고 허술한 안전관리에 따른 인재라는 지적이 제기되고 있다.
주요 언론은 국립광업관리국(ANM)의 자료를 인용해 현재 브라질에는 전국적으로 790여 개의 광산 댐이 있으나 이를 감시·감독할 당국의 전문 인력은 35명에 불과한 것으로 확인됐다고 전했다.
이에 따라 댐 안전성 관리는 해당 업체가 자체적으로 작성한 보고서에 의존할 수밖에 없어 애초 철저한 감시·감독은 기대하기 어려운 상황이다.
사법당국은 전날 발리 사와 엔지니어링 외주업체 직원 등 5명을 체포하고 댐 붕괴사고와 관련한 증거를 찾기 위해 이들 업체에 대해 압수 수색을 했다.
검찰·경찰 관계자는 수사를 통해 과실이 드러나면 발리와 외주업체 관계자들이 모두 처벌을 피하지 못할 것이라고 말했다.
