김정은 북한 국무위원장이 지난 9일 노동당 중앙위원회 본부청사에서 열린 정치국 확대회의에서 발언을 하고 있다. /연합뉴스김정은 북한 국무위원장이 11일 열릴 예정인 최고인민회의에 앞서 이례적으로 노동당 정치국 확대회의와 당 중앙위원회 전원회의를 잇달아 개최했다. 김 위원장이 집권 후 처음으로 최고인민회의 직전에 연달아 회의를 소집한 것은 이번에 나올 것으로 예상되는 대미·대남 메시지가 포스트 하노이 정국을 좌우할 정도로 파장이 크기 때문으로 보인다.
10일 북한 조선중앙통신에 따르면 김 위원장은 지난 9일 정치국 확대회의를 주재하며 “긴장된 정세에 대처하여 간부들이 혁명과 건설에 대한 주인다운 태도를 가지고 고도의 책임성과 창발성, 자력갱생, 간고분투의 혁명정신을 높이 발휘하여 우리 당의 새로운 전략적 노선을 철저히 관철하라”고 강조했다. 새로운 전략적 노선이 무엇인지는 구체적으로 알려지지 않았지만 김 위원장이 지난해 밝힌 경제건설 총력 집중 노선을 의미하는 것이라는 분석이 제기된다. 통일부도 이날 이에 대해 “지난해의 새로운 전략노선, 경제건설 총력 집중 노선을 관철하는 기조가 유지되는 것으로 보고 있다”고 밝혔다.
외교·안보 전문가들은 국제사회의 고강도 제재로 통치자금인 외환보유액이 바닥을 드러내고 있는 상황에서 이를 해결해야 할 김 위원장이 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사 등 극단적인 노선을 걷지는 않을 것으로 내다봤다. 다만 북한이 고비 때마다 핵 및 미사일 도발 등 군사적 긴장감을 최대한 끌어올리는 ‘벼랑 끝 협상’을 통해 대미외교에서 성과를 거둔 만큼 ‘대화중단’ 등 중대발표를 할 가능성도 배제할 수는 없다. 한편 김 위원장은 이번 최고인민회의에서 헌법상 국가수반 등극 등 포스트 하노이 정국을 안정적으로 이끌기 위한 권력구도 개편을 단행할 것으로 관측된다.
