조국 법무부 장관 후보자가 19일 오전 인사청문회 준비 사무실이 마련된 서울 종로구의 건물로 출근하고 있다./권욱기자조국 법무부 장관 후보자 가족이 재산보다 많은 75억원가량을 투자약정한 사모펀드 운용사 코링크프라이빗에쿼티(PE)의 실소유주로 의심받는 조모씨가 조 후보자의 5촌 조카로 19일 확인됐다. 조 후보자 측은 조씨와 친척관계임은 인정했지만 코링크PE와의 친분 때문에 펀드 투자와 관련한 에이전트 역할을 했을 뿐이었다고 선을 그었다. 그러나 조씨가 투자유치 과정에서 조 후보자의 친척임을 과시하고 총괄대표 명함(사진)을 돌리며 투자자를 유치했다는 점에서 펀드 실소유주 의혹은 해소되지 않고 있다. 조 후보자 국회 인사청문회준비단은 이날 코링크PE의 실질 오너로 지목된 조모씨가 조 후보자의 5촌 조카라고 밝혔다. 관련 의혹이 처음 제기된 지 5일 만에 나온 준비단의 공식 확인이다. 이 관계자는 “조씨가 후보자의 5촌이 맞지만 조 후보자는 조씨가 코링크PE에 관여하는지 몰랐다”고 설명했다. 이어 “후보자의 배우자가 조모씨 소개로 블루코어밸류업 1호 사모펀드에 투자했다”며 “조씨가 코링크PE 대표와 절친한 관계일 뿐 실질적 대표라는 의혹은 사실이 아닌 것으로 안다”고 덧붙였다.
조국 법무부 장관 후보자의 5촌 조카 조모씨의 직함이 코링크프라이빗에쿼티(PE) 총괄대표로 인쇄된 명함 사진.준비단의 해명과 달리 투자업계에는 조씨가 투자를 유치할 때 조 후보자와의 친족 관계임을 과시하고 다녔다는 얘기가 흘러나오고 있다. 특히 조씨는 총괄대표 명함을 사용하며 적극적으로 투자를 유치한 것으로 알려졌다. 조 후보자에 대한 의혹은 확산되는 분위기다. 부동산 위장매매와 동생 부부 위장이혼 의혹에 이어 조 후보자의 딸이 의학전문대학원에서 두 차례 낙제를 했음에도 1,200만원 상당의 장학금을 받았다는 특혜 의혹까지 추가로 제기됐다. 조 후보자 측은 “고위공직자 후보로서 (의혹 제기를) 감당하고자 한다”면서도 “실체적 진실과는 많이 다르다. 인사청문회를 내일이라도 열어주신다면 즉각 출석해 모두 하나하나 다 말씀드리겠다”고 밝혔다. /오지현·이현호기자 hhlee@sedaily.com
