문재인 대통령이 7일 오후 청와대에서 열린 수석보좌관회의에서 발언하고 있다./연합뉴스문재인 대통령이 7일 “정치적 사안에 대해 국민의 의견이 나뉘는 것은 있을 수 있는 일”이라며 “이를 국론분열이라고 생각하지 않는다”고 밝혔다. ‘조국 사태’를 두고 서초동과 광화문으로 갈린 대규모 집회에 대해 문 대통령이 생각을 밝힌 것은 처음이다. 하지만 진영 간 세 대결로까지 번진 현 국면을 ‘국론분열이 아니다’라고 평가한 문 대통령의 인식을 두고 논란이 거세질 것으로 보인다. ★관련기사 5면
문 대통령은 이날 청와대 수석보좌관회의에서 “최근 표출된 국민들의 다양한 목소리를 엄중한 마음으로 들었다”고 언급했다. 이어 “대의정치가 충분히 민의를 반영하지 못한다고 생각할 때 국민들이 직접 의사표시를 하는 것은 대의민주주의를 보완하는 직접민주주의의 행위로서 긍정적 측면도 있다고 본다”고 밝혔다. 문 대통령은 그러나 시민들을 거리로 내몬 대의정치 실종 국면에 대해 국정책임자로서 사과는 하지 않았다.
문 대통령은 다만 “정치적 의견 차이나 활발한 토론 차원을 넘어 깊은 대립의 골로 빠져들거나 모든 정치가 거기에 매몰되는 것은 바람직하지 않을 것”이라며 대치 상황에 우려를 표했다. 이어 “많은 국민들께서 의견을 표현하셨고 온 사회가 경청하는 시간도 가진 만큼 이제 문제를 절차에 따라 해결해나갈 수 있도록 지혜를 모아주시기 바란다”고 말했다.
정치권에서는 이날 갈라진 민심을 다독일 대통령의 ‘통합 메시지’가 나올 것이라는 전망도 있었으나, 문 대통령은 그보다 광장정치의 긍정적 측면과 검찰 개혁의 당위성을 강조했다. 이에 따라 광장의 세 대결이 더욱 거세질 수 있다는 우려도 제기된다. 청와대 핵심관계자는 ‘문 대통령의 오늘 발언이 집회 자제를 당부한 것으로 봐도 되느냐’는 질문에 “언론의 추론에 맡긴다”고 답했다.
