한 위원장은 24일 청와대 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 ‘언론사의 가짜뉴스 처벌을 촉구한다’는 내용의 국민청원에 대해 이같이 답했다. 지난 8월 26일에 올라온 이 청원은 한 달간 22만9,202명의 참여를 받았다.
한 위원장은 “‘표현의 자유’라는 이름 뒤에 숨어 민주주의 공론의 장을 훼손하는 악의를 지닌 허위조작정보를 방관할 수는 없다”며 “가짜뉴스는 언론사에 대한 국민의 불신을 초래하고 사회에서 건강한 공론의 장을 왜곡하는 결과를 가져올 수 있어 사회 각계의 우려가 깊다”고 강조했다.
한 위원장은 대응 방안으로 언론사 등 민간의 자율적인 팩트체크 기능을 활성화할 수 있는 정책 방향을 계속 검토하겠다는 의지를 내비쳤다. 그는 이어 “허위조작정보의 생산과 유통을 완전히 차단하는 것은 불가능에 가까운 탓에 국민 스스로 허위조작정보를 판별하는 것이 중요하다”며 “전 국민을 대상으로 한 미디어 교육의 양적·질적 확대에 노력하겠다”고 덧붙였다.
한 위원장은 “이번 청원을 계기로 언론사, 플랫폼 사업자 등 정보의 생산·유통 주체들이 스스로에게 부과된 사회적 책임을 더 무겁게 인식하고 실천하기를 기대한다”고 말했다.
한상혁 방송통신위원장/연합뉴스
