뇌파를 이용해 모바일 등 전자 기기를 제어하는 특허가 늘어나고 있다.
특허청은 인간의 두뇌를 컴퓨터 또는 기계와 유무선으로 연결하고 생각을 감지해 기계를 제어하는 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI)또는 뇌-기계 인터페이스(BMI) 기술에 대한 특허출원이 최근 증가 추세라고 29일 밝혔다.
현재 보편적으로 사용되는 ‘터치’ 방식은 물리적인 동작을 이용하므로 명령의 입력 속도와 양에 제약이 있는 반면, BCI·BMI 방식은 사람의 뇌파를 실시간 분석하여 전자기기를 자동 제어하므로 많은 명령 데이터를 실시간으로 처리할 수 있다는 점에서 미래의 인터페이스 기술로 주목을 받고 있다.
특허청은 BCI·BMI 기술에 관한 국내 특허출원은 2012년까지 연간 18건 이하에 불과했으나 2013년 이후에는 연간 90건 이상까지 증가한 것으로 나타났다고 설명했다.
삼성전자(15%, 77건)가 관련 특허 출원이 가장 많았고 이어 LG전자(7%, 35건), 이베이(e-Bay)(7%, 36건), 임머숀(Immersion Corp.)(5%, 25건)이 각각 상위권에 이름을 올렸다. 세부 기술별로는 뇌파 분석 분야가 73%(374건), 뇌파 측정 장치가 9%(47건)로 가장 많았다.
