우한 폐렴에 '中관광객 코스' 명동도 긴장

23일 신종 코로나바이러스인 ‘우한 폐렴’ 확산으로 중국에서 500명 이상이 감염 확진 판정을 받은 가운데 중국인 관광객들이 자주 찾는 서울 명동 상권에도 초비상이 걸렸다. 명동은 관광객들의 필수 코스 중 하나로 중국인 관광객을 포함해 하루 평균 40만명 이상이 이곳을 찾는다. 통상 설 연휴는 중국의 춘제(24~30일) 기간과도 겹쳐 대목 특수가 기대됐지만 올해는 감염 공포에 얼어붙은 모습이다.

이날 만난 명동 상점 직원들은 중국인 손님에게서 바이러스가 옮을 수도 있다는 생각에 두렵다고 입을 모았다. 한 화장품 가게 직원 A씨는 “하루에도 수천명의 중국인 손님이 가게를 방문한다”며 “많은 손님이 쇼핑하러 오는 것은 좋지만 폐렴에 걸릴까 무서운 것은 어쩔 수 없다”고 토로했다. 스포츠용품매장에서 일하는 이모(22)씨도 “부모님께서 걱정을 많이 하신다”고 말했다.

명동 상인들은 바이러스 감염을 막기 위해 위생관리에 만전을 기하고 있다. 이날 방문한 명동 상점 30곳 중 6곳 직원들은 마스크를 착용하고 있었다. 마스크를 쓰고 손님을 맞이한 미용제품 판매직원 B씨는 “어제까지는 별생각이 없었지만 뭐라도 조치를 취해야겠다는 생각이 들었다”고 설명했다. 한 화장품 가게 직원 최모(29)씨도 “가게에 손 세정제를 비치해 두고 직원들이 수시로 손을 씻는다”고 말했다.



명동에 위치한 백화점도 초비상이 걸렸다. 백화점은 야외와 달리 환기가 잘 되지 않는데다 수많은 중국인 관광객이 다녀가는 장소여서 감염 위험에 노출될 가능성이 크다. 게다가 서비스가 중요한 업계 특성상 비(非)식품코너 직원은 마스크를 착용하기도 어렵다. 신세계백화점은 바이러스 확산에 따라 전날 폐점 후 방역작업에 나섰고 롯데백화점은 직원용 손 세정제와 물티슈를 안내대나 창고 등에 두고 수시로 사용하게 했지만 직원들의 불안감은 여전하다. 명동의 한 백화점 판매직원 C씨는 “중국인 손님이 만지던 제품을 직원이 다시 만질 수밖에 없는 환경이니 꺼림직한 것은 사실”이라고 조심스럽게 털어놓았다.

중국인 관광객들도 사람이 많은 곳에 가면 마스크를 착용하는 등 스스로 조심하는 분위기다. 이날 명동거리에서 만난 중국인 리우이(38)씨는 “내가 바이러스 보균자인 것 같지는 않지만 혹시 모르니 마스크를 끼고 다닌다”며 “중국에서 폐렴이 유행하면서 한국인들이 중국인 관광객들을 피하는 느낌”이라고 말했다.



바이러스 감염에 대한 두려움에 방역제품도 날개 돋친 듯 팔리고 있다. 이베이코리아가 운영하는 온라인쇼핑사이트 옥션은 20~22일 마스크 판매량이 전 주 같은 기간보다 58% 증가했다고 이날 밝혔다. 황사·독감 마스크는 71% 더 많이 팔렸고 손 소독제 판매량은 27% 늘었다. G마켓에서도 마스크는 직전 주 같은 요일과 비교해 21%, 손 소독제는 64% 판매량이 증가했다.

중국 여행 취소도 속출하고 있다. 대형 여행사들에서는 이번주에만 중국 여행 취소 인원수가 각사 1,000명을 넘어선 것으로 알려졌다. 인터파크투어의 경우 폐렴 확산세가 가팔라지면서 올해 1~3월 중국으로 출발하는 여행상품의 취소율이 20%에 육박하기도 했다.