영국 코로나19 사망자 이탈리아 넘어서나

영국의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사망자 수가 이탈리아에 육박하는 수준으로 증가해 우려가 커지고 있다. 영국 정부는 스마트폰 기반 감염자 접촉 추적시스템을 곧 시험 가동하기로 했다.

3일(현지시간) 영국 보건부에 따르면 영국 전체 코로나19 사망자는 2만8,446명으로 전날보다 315명 늘었다. 현 추세대로라면 영국은 지금까지 유럽에서 코로나19 사망자가 가장 많이 발생한 이탈리아(2만8,710명)를 조만간 넘어설 것으로 예상된다. 영국의 코로나19 누적 확진자는 18만6,599명으로 전날보다 4,339명 늘었다.



영국 정부는 자국의 코로나19 사태가 정점을 지나 안정화 단계에 접어들었다는 입장이다. 보리스 존슨 총리는 지난달 30일 브리핑에서 “처음으로 우리가 이 질병의 정점을 지났다”면서 “우리는 이제 (코로나19의) 하향세에 접어들었다. 장기적으로 희망을 가져도 될 많은 이유가 있다”고 밝혔다.

코로나19 확산 차단을 위해 단행한 봉쇄조치를 한꺼번에 풀지 않고 점진적으로 완화한다는 게 영국 정부의 방침이다. 마이클 고브 국무조정실장은 코로나19 백신이 개발되기 전까지는 봉쇄조치가 해제되더라도 생활에 일정한 제약이 따를 것이라면서 “예전의 정상적인 상황으로의 즉각적인 복귀는 없을 것”이라고 말했다. 영국 정부는 지난 3월 23일부터 슈퍼마켓 및 약국 등 필수 영업장을 제외한 모든 가게의 영업 중단, 2명 이상 모임 금지, 필수적인 경우 외 이동금지 등의 봉쇄조치를 시행 중이다. 영국 정부는 또한 이번 주에 스마트폰 기반의 모바일 코로나19 추적 프로그램을 시험가동하기로 했다. 고브 실장은 “이번 주에 잉글랜드 남부의 와이트섬에서 새로운 검사·추적 시스템을 시험할 것”이라면서 이달 말 보급을 목표로 하고 있다고 말했다.