서울바이오시스가 개발한 살균 PKG와 모듈 제품. /사진제공=서울바이오시스신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태가 빠르게 누그러드는 이유로 ‘K보건의료’ 기술이 지목되는 가운데 실제 의료기기 특허 출원이 지난 10년 간 빠르게 증가하고 있는 것으로 조사됐다.
5일 특허청은 2010~2019년 의료기기 분야 특허 출원 연평균 증가율은 7.6%로 같은 기간 전체 특허 출원 연평균 증가율인 2.3%의 3배가 넘는다고 밝혔다. 2010년 5,918건이었던 의료기기 분야 특허출원은 지난해 1만1,409건으로 늘어났다.
의료기기 특허엔 영상진단·의료정보기기·체외진단기기 등 14개 유형이 있다. 여기서 10년 간 연평균 특허출원 증가율은 의료정보기기가 19.8%로 가장 높았다. 특히 2016년부터 지난해까지 최근 4년 간 증가율은 28.7%로 속도가 빨라지고 있다.
의료기기 특허 중 정보기기 출원이 급증한 이유는 모바일이나 클라우드로 결합된 헬스케어 기술개발, 인공지능(AI) 기반 의료서비스 확대 등의 영향에 따른 것으로 풀이된다.
최다 출원인은 삼성전자로 지난 10년 간 2,252개 특허를 출원했다. 이밖에 서울바이오시스(092190), 바디프랜드, 오스템임플란트(048260), 멕아이씨에스 등이 주요 특허 출원인으로 이름을 올렸다.
신동환 특허청 의료기술심사과장은 “인구고령화 등의 영향으로 꾸준히 성장해온 의료기기 분야 특허역량이 코로나19로 세계의 주목을 받는 K보건의료의 원동력이 된 것 같다”고 말했다.
