일본 정부가 반도체 자급을 위해 글로벌 반도체 기업 유치 프로젝트를 추진하고 나섰다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 글로벌공급망(GVC) 재편이 예상되는 가운데 반도체 공장을 자국에 세워 일본 반도체 부품·장비업체들의 ‘유턴’을 촉진하겠다는 전략이다. 코로나19로 각국의 탈(脫)세계화 움직임과 함께 반도체 등 미래 핵심산업에 대한 자국 중심주의가 거세지는 모습이다. ★관련기사 13면
11일 일본 경제주간지 다이아몬드에 따르면 일본 경제산업성은 미국 인텔, 대만 TSMC 등 글로벌 반도체 기업들의 생산 및 개발 거점을 자국에 유치하는 프로젝트를 비밀리에 진행하고 있다. 경제산업성의 한 관계자는 “이미 일본의 강력한 반도체 제조사는 사라져버렸다”면서 “국내에 외국 기업의 최첨단 공장을 건설하는 것 외에는 일본 반도체부품 업체들의 해외유출을 막을 방법이 없다”고 말했다. 인텔 등 대형 반도체 기업들이 일본에 공장을 세우면 이들의 일감을 노린 일본 반도체 관련 업체들도 자연스럽게 본국으로 돌아올 것이라는 논리다.
이는 코로나19 확산으로 주요국에서 자국 기업의 생산기지를 본국으로 귀환시키는 ‘리쇼어링’ 움직임이 활발해진 것과 궤를 같이한다. 미 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 최근 미국 정부도 아시아에서 생산되는 첨단 반도체에 대한 의존도를 줄이기 위해 자국 내 생산을 적극 추진 중이며 인텔·TSMC 등과 공장 건립 방안을 두고 협상을 벌이고 있다. 도널드 트럼프 미 행정부는 텍사스주 오스틴에 파운드리 공장을 둔 삼성전자의 생산시설 확대도 희망하는 것으로 알려졌다.
기업들의 중국 진출로 반도체 기술 유출 우려가 심화하고 있다는 점도 이번 프로젝트에 영향을 준 것으로 분석된다. 다이아몬드는 미래 산업의 핵심인 반도체 분야의 기술 보호와 기업 유치가 패권 다툼의 핵심 이슈가 되고 있다고 진단했다. 지난해부터 촉발된 한일 갈등 역시 이번 프로젝트 추진의 배경으로 거론된다. 다이아몬드는 “일본 정부가 반도체 핵심소재인 액체불화수소, 극자외선(EUV)용 포토레지스트, 플루오린 폴리이미드 등 3개 품목의 수출을 규제한 결과 되레 일본 업체들이 삼성 등 한국 대기업들에 공급을 의존해온 실태가 여실히 드러났다”고 지적했다.
