이종환 서울경제신문 부회장이 30일 서울 광장동 그랜드&비스타워커힐서울에서 열린 제2회 서경 우주포럼에서 환영사를 하고 있다./양사록기자“한국이 아직 미국, 일본, 러시아 등에 비해 기술력이 떨어진다고 평가받는 우주산업이야 말로 한국 특유의 ‘패스트팔로잉 전략’과 ‘초격차 전략’이 가장 빛날 수 있는 분야입니다”
이종환 서울경제신문 부회장은 30일 서울 광장동 그랜드&비스타워커힐서울에서 열린 우주포럼 개막식에서 “일론머스크가 이끄는 민간 우주 업체 ‘스페이스X’의 성공으로 이제는 각 국 정부가 우주 개척을 주도했던 시대는 저물고, 민간이 우주 산업을 이끄는 ‘뉴 스페이스’ 시대가 열리고 있다”며 이같이 말했다.
이날 우주포럼은 30일과 다음달 1일 이틀간 이곳에서 개최되는 ‘서울포럼 2020’의 부대 행사로 열렸다.
이 부회장은 뉴 스페이스 시대를 헤쳐나가기 위해 한국 특유의 성공방정식을 만들어야 한다고 강조했다.
“한때 최빈국으로 분류됐던 한국이 현재 반도체, 스마트폰, 수소차 등 글로벌 산업을 주도하고 있는 배경에는, 특유의 ‘패스트팔로잉’ 전략과 뒤이은 ‘초격차 전략’의 성공이 있다”며 “실리콘밸리의 막강한 자금 지원을 바탕으로 성장한 미국 우주산업 생태계와 달리 후발국인 한국의 우주산업 생태계는 정부가 이끌고 민간기업이 뒷받침하는 형태가 돼야 한다”고 설명했다.
이어 “한국 산업화의 핵심축을 담당했던 정부와 연구기관들의 꾸준한 성과도 필수”라며 연구계의 적극적인 연구개발을 당부했다.
이 부회장은 “우주는 미지의 존재이기 때문에 두렵지만 또 무한한 기회가 있는 공간으로 한국의 기초과학 능력, 첨단소재 기술, 차세대 에너지 노하우 등을 결합한다면 우주 시대 주도권을 쥐는 것은 허황된 꿈이 아니”라며 “우주시대를 꿈꾸는 모두의 꿈의 상상이 현실이 될 수 있도록 서울경제신문도 노력하겠다”고 말했다.
