김정은. /연합뉴스북한이 올해 첫 노동당 중앙위원회 전원회의를 열고 당 전투력 강화를 논의하겠다고 밝혔다. 오는 11월 미국 대선을 앞둔 상태에서 그간의 침묵을 깨고 대남·대미 메시지를 내놓을지 주목된다.
조선중앙통신은 18일 “노동당 중앙위원회 정치국 상무위원회는 우리 혁명발전과 당의 전투력 강화에서 중대한 의의를 가지는 문제를 토의결정하기 위해 노동당 중앙위원회 제7기 제6차 전원회의를 19일에 소집할 것을 결정했다”고 보도했다. 통신은 “이와 관련한 노동당 중앙위 정치국 상무위 결정서가 17일에 발표됐다”면서도 ‘전투력 강화’의 구체적인 내용은 공개하지 않았다.
북한 노동당 전원회의는 지난해 말 이후 8개월여 만에 열린다. 이번 당 전원회의에서는 그간 당 정치국 회의와 정무국 회의에서 논의된 문제를 결정할 것으로 보인다. 또 국제제재 속에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태와 수해로 식량난과 경제난이 가중되는 가운데 내부 결속을 다지고 민생을 돌보는 여러 조치가 제시될 것이라는 전망도 나온다.
무엇보다 북한이 이번 회의에서 대남·대미 메시지를 낼지에 관심이 쏠리고 있다. 북한은 매년 한미연합훈련에 대해 강도 높은 비판을 내놓았지만 올해의 경우 선전매체를 통해 불만을 제기한 것 외에는 공식 언급을 자제하고 있다. 또 문재인 대통령의 지난 15일 광복절 경축사에 대해서도 입을 닫았다. 우리 정부의 코로나19 방역협력 의지에 대해서도 “외부지원을 받지 않겠다”고 최근 공언한 바 있다.
통일부 당국자는 이날 기자들과 만나 “전원회의가 열리고 나서 어떤 것들이 진행되는지 지켜보도록 하겠다”는 입장을 전했다.
북한은 5일 당 정무국 회의에서 중앙위에 새 부서를 설치하는 문제와 인사사업 체계를 획기적으로 개선하기 위한 문제를 협의했다. 13일에는 정치국 회의를 열고 중앙위 안에 신설 부서를 설치하는 데 대해 심의 결정하고 그 직능과 역할을 제시했다. 특히 해당 회의에서는 신설 부서가 “국가와 인민의 존엄과 이익을 수호하고 사회의 정치적 안정과 질서를 유지담보하게 될 것”이라고 강조했다.
