풀무원이 두부 제품 인기에 미국 진출 29년 만에 현지에서 첫 분기 흑자를 기록했다.
풀무원은 올해 2·4분기 미국시장에서 매출 657억원과 영업이익 7억원의 경영실적을 달성했다고 23일 밝혔다.
풀무원은 지난 1991년 교민을 대상으로 미국 사업을 시작했다. 이후 2016년 미국 1위 두부 브랜드 ‘나소야’를 인수하면서 본격적으로 사업을 확장했고 생산·물류·영업·마케팅 등 전 분야에서 사업 효율화에 나서며 지난해 처음으로 미국 연 매출 2,000억원을 넘겼다.
이번 흑자는 미국에서 두부 수요가 매년 증가한 것이 가장 중요한 배경이다. 풀무원 측은 “미국에서 식물성 단백질 열풍이 불면서 두부가 재조명받는 중”이라며 “미국 닐슨 자료에 따르면 미국 두부 시장은 매년 7∼8%씩 성장하고 있고, 올해 상반기는 작년 대비 약 50%나 커졌다”고 설명했다.
여기에 나소야를 인수함으로써 월마트·코스트코 등 미국 전 지역으로 뻗어 있는 2만여 개의 소매 점포 유통망을 구축할 수 있었고 이는 실적 개선으로 이어졌다.
풀무원은 현지 두부 공장을 100% 가동하는 것은 물론 충북 음성 공장에서 생산한 두부도 매달 100만 모 이상 수출하고 있다. 현재 풀무원의 미국 두부 시장 점유율은 75%에 달한다.
풀무원은 두부 외에도 한국식 짜장면을 비롯해 데리야키 볶음우동, 불고기 우동, 칼국수 등 다양한 아시안 누들 제품을 선보였다. 2015년 이들 아시안누들 제품의 매출은 500만 달러에 그쳤지만 지난해에는 3,000만 달러를 돌파했다. 올해 상반기 매출은 작년 동기 대비 30% 성장했다.
풀무원은 최근에는 김치에도 힘을 쏟고 있다. 현재 풀무원의 미국 김치 시장 점유율은 43%다.
한편 풀무원은 중국에서도 진출 10년 만에 처음으로 올해 1·4분기 흑자를 냈고 2·4분기에도 영업이익 33억원을 기록했다.
/김보리기자 next@sedaily.com
