정부와 국립중앙의료원이 어제까지 서울·경기 상급종합병원 등에서 52개의 코로나19 중환자 치료 병상을 추가로 확보해 수도권 가용병상을 총 137개로 늘려 ‘급한 불’을 껐다. 국립중앙의료원의 주영수 코로나19공동대응상황실장은 “오는 9월1일 ‘일일 누적 중환자’가 134명까지 늘어난다고 추정해도 중환자실 내 경증환자(24일 기준 25명) 일부를 다른 곳으로 옮기면 14개의 여유병상이 생길 것으로 예상된다”고 말했다.
하지만 올가을·겨울 2차 대유행으로 하루 1,000명이 넘는 환자가 발생하는 상황에 대비하려면 턱없이 부족하다는 게 전문가들의 평가다.
홍석경 대한중환자의학회 중환자실표준화 이사(서울아산병원 교수)는 “중환자는 서울·경기·인천 등 권역별 거점 의료원 등에서, 최중증환자는 상급종합병원에서 언제든지 치료를 받을 수 있게 시스템을 갖추는 게 중요하다”고 지적했다.
홍성진 전 중환자의학회 회장(여의도성모병원 교수)은 “중환자실 20병상을 운영하려면 의사가 최소 16명, 간호사는 그 10배인 160명이 있어야 한다”며 “대구 동산병원이 코로나19 환자만 치료하는 전담병원으로 지정받아 대구·경북 지역의 위기 극복에 큰 역할을 했듯이 국립중앙의료원과 서울의료원 등 권역별 전담병원에서 코로나19 환자만 치료할 수 있게 정부와 지방자치단체가 적극적인 지원에 나서야 한다”고 강조했다.
그는 “현재 서울의료원의 의료인력·시설은 코로나19 중환자 10병상을 감당할 수 있는 수준인데 이를 20병상, 더 나가 30~40병상으로 확대하려면 정부와 지자체가 공중보건의사를 포함한 의사와 간호사 지원 방안을 마련하는 등 특단의 대책이 필요하다”고 했다.
