강경화(왼쪽) 외교부 장관과 팜 빈 민 베트남 부총리 겸 외교부 장관. /연합뉴스강경화 외교부 장관이 베트남 외교부 장관과 만나 한국-베트남 정기항공편을 조속 재개하기로 약속했다. 베트남 측은 한국 기업인 등 필수인력에 대한 특별입국 절차도 곧 마련될 예정이라고 밝혔다.
외교부에 따르면 베트남을 공식 방문 중인 강 장관과 팜 빙 밍 베트남 부총리 겸 외교장관은 18일 베트남 외교부 영빈관에서 개최된 외교장관회담 및 공식오찬 자리에서 3시간30분 동안 △신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응 협력 △한-베트남 전략적 협력 동반자 관계 발전 방향 △주요 양자·다자 현안 등에 관해 협의했다. 특히 강 장관과 밍 부총리는 양국 간 특별입국절차 도입 필요성에 대해 깊이 공감한 것으로 전해졌다. 밍 부총리는 이 자리에서 “한국 기업인 등 필수인력에 대해 보다 유리한 조건으로 입국 절차를 간소화하는 방안이 곧 마련될 것으로 보인다”며 “구체 방안에 대한 실무적 합의를 이룰 수 있도록 긴밀히 협의해 나가자”고 제안했다. 두 장관은 양국 간 정기항공편도 항공당국 간 마무리 협의를 거쳐 ‘인천-하노이’ ‘인천-호치민’ 노선부터 조속히 재개하기로 했다.
강 장관은 밍 부총리에게 “코로나19 사태 이후 아세안 국가 중 베트남을 제일 먼저 방문한 것은 양국관계의 특수성을 반영하는 것”이라며 한국 입장에서 베트남이 주요국임을 강조했다. 밍 부총리 역시 강 장관이 코로나19 이후 베트남을 처음으로 공식방문한 외빈이라는 점을 부각하며 양국 관계가 중요하다고 화답했다.
밍 부총리는 특히 “코로나19 대응 과정에서 한국이 보여준 보건·의료 역량에 대해 높이 평가한다”며 “앞으로 백신 개발·생산과 관련해서도 한국 측과 협력해 나가기를 희망한다”고 말했다. 이에 강 장관은 “코로나19 백신과 치료제는 인류를 위한 공공재로서 원활한 개발·보급을 위해 국경을 넘어 협력해야 한다”며 “베트남과도 향후 임상협력 및 공평한 접근을 위해 긴밀히 협력해 나가기를 기대한다”라고 답했다.
두 장관은 또 양국 간 사회보장협정과 양자 기후변화 협력협정도 가급적 조속한 시일 내에 체결하자고 입을 맞췄다. 강 장관은 “베트남이 지속가능한 성장을 이어나갈 수 있도록 교통, 공공행정, 교육, 물관리, 보건 분야를 중심으로 베트남과의 개발협력을 계속 강화해 나갈 것”이라며 “과학기술연구 분야별 고급인력 양성 노력을 지원하고 베트남의 각 지역별 특성에 맞는 스마트시티 사업 등을 통해 베트남의 지역 균형 발전과 포용적 성장에도 적극 기여해 나가겠다”고 강조했다.
강 장관의 이번 베트남 방문은 2018년 3월 이후 2년 6개월 만이다. 코로나19 상황에서 베트남을 공식 방문하는 세계 첫 외교장관이기도 하다. 강 장관은 전날인 17일 베트남에 입국해 첫 공식 일정으로 응우옌 쑤언 푹 베트남 총리를 1시간가량 예방했다. 강 장관은 19일 귀국할 예정이다.
