김정숙 여사가 21일 서울 중구 대한상의 국제회의장에서 열린 ‘제13회 치매극복의날’ 행사에서 영상으로 축하 메시지를 전하고 있다./연합뉴스“치매에 대한 공포와 편견에서 벗어나 누구라도 치매 환자가 될 수 있다는 것을 자연스럽게 받아들이고 대처할 수 있도록 ‘치매 친화 사회’를 만들어야 합니다.”
김정숙 여사는 21일 대한상공회의소에서 열린 ‘제13회 치매극복의 날’ 기념식 영상 축사에서 “치매 환자뿐 아니라 신체적·정신적·경제적 부담을 떠안아야 하는 치매 환자 가족의 고통 또한 국민 모두의 문제로 함께 풀어나가야 한다”며 이같이 밝혔다.
보건복지부는 이날 문재인 정부 들어 도입된 ‘치매국가책임제’ 3주년 기념식과 유공자 포상 등의 행사를 열었다. 복지부에 따르면 지난 2017년부터 치매환자와 가족의 경제적 심리적 부담을 완화하기 위해 치매안심센터 구축 등을 추진해 올 결과 3년 만에 중증 치매 환자의 의료비 본인 부담률이 기존 최대 60%에서 10%로 감소했다. 치매 진단에 필요한 신경인지검사는 2017년 10월부터 건강보험이 적용돼 상급 종합병원에서 받을 때 40만원에 달하던 검사비가 15만원으로 낮아졌고, CERAD-K 검사는 20만원에서 6만5,000원으로 부담이 줄었다. 자기공명검사(MRI) 는 약 60만원에서 14만~33만원으로 본인 부담금이 낮아졌다.
전국적인 치매안심센터 인프라를 구축해 고령 환자들의 접근도 훨씬 편리해졌다. 복지부에 따르면 전국 256개 치매안심센터에 지난 3년간 60세 이상 고령층 372만 명이 방문해 상담과 검진을 받았다. 올해는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 장기화로 찾아가는 진단검사 등 방문형 서비스와 동영상 콘텐츠 등 온라인 자원을 활용한 비대면 서비스를 강화해 운영하고 있다. 치매안심센터 이용자들의 서비스 만족도는 2018년 88.7점, 2019년 90점을 기록했다.
지난해부터는 인지지원등급을 신설해 경증 치매 환자도 장기요양등급을 받아 장기요양서비스를 이용할 수 있게 됐다. 올해 7월 기준 1만6,984명의 경증 치매 환자가 인지지원 등급을 새로 받았다. 또 2018년 8월에는 장기 요양비 본인 부담 경감 대상자와 경감 폭을 대폭 확대해 치매 환자와 보호자의 부담을 줄였다.
정부는 올해부터 9년간 치매 원인 진단과 치료기술 개발 연구 등에 2,000억원을 지원한다. 복지부는 이달 말 제4차 치매관리종합계획을 수립해 발표할 예정이다. 코로나19 같은 감염병 상황에 대비해 정보기술을 활용한 비대면 프로그램, 거리두기가 가능한 야외활동 등을 마련할 계획이다.
