한 노동당 기관지 노동신문은 지난 7월 26일 김정은 국무위원장이 당 중앙위원회 정치국 비상확대회의를 긴급소집하고, 코로나 바이러스 감염증으로 의심되는 탈북민이 개성을 통해 월북한데 따른 조치로 개성시를 완전 봉쇄했다고 보도했다./연합뉴스김정은 북한 국무위원장은 25일 서해 연평도 공무원 피격 사망사건에 대해 “뜻밖의 불미스러운 일이 발생해 문재인 대통령과 남녘 동포들에게 미안하다”고 사과했다.
‘수령의 무오류성’으로 상징되는 수령의 유일영도체제 하에서 최고지도자의 사과는 이례적인 일이다. 북한 전문가들은 이번 사건이 비무장 민간인을 사살한 비인도적 범죄인 만큼 향후 대남 및 대미 관계에 미칠 부정적 영향을 조기에 차단하기 위해 김 위원장이 행동에 나선 것으로 보고있다.
청와대가 이날 공개한 북한 노동당 중앙위 통일전선부 통지문에 따르면 김 위원장은 “가뜩이나 악성 비루스(바이러스) 병마 위협으로 신음하고 있는 남녘 동포들에게 도움은 커녕, 우리 측 수역에서 뜻밖에 불미스러운 일이 발생했다”며 “문재인 대통령과 남녘 동포들에게 커다란 실망감을 더해준 데 대해 대단히 미안하게 생각한다”고 밝혔다.
연평도 실종 공무원이 탑승했던 어업지도선 무궁화 10호. /연합뉴스북측은 지난 22일 황해남도 강녕군 금동리 연안수역에서 남측 공무원 A씨가 영해를 불법침입했다가 군인들에 의해 사살됐다고 인정했다.
북측은 “사건 경위를 조사한 바에 의하면 우리 측 해당수역 경비담당 군부대가 어로 작업 중이던 수산사업소 부업선으로부터 정체불명 남자 1명을 발견했다는 신고를 받고 출동했다”며 “강령반도 앞 우리측 연안에 부유물을 타고 불법 침입한 자에게 80미터까지 접근해 신분확인 요구했으나 처음에는 1~2번 대한민국 아무개라고 얼버무리고는 계속 답변을 하지 않았다고 했다”고 당시 상황을 비교적 상세히 설명했다.
북한군은 A씨가 도주 움직임을 보이자 40~50m 떨어진 거리에서 10여발의 사격을 했다며 “우리 군인들은 불법 침입자가 사살된 것으로 판단했으며 침입자가 타고 있던 부유물은 국가비상방역규정에 따라 해상 현지에서 소각했다”고 덧붙였다.
북측은 우리 군이 A씨 피격 사망사건에 대한 해명요구에 대해 불쾌감을 나타냈지만 미안한 마음을 강조했다.
통지문은“우리는 귀측 군부(국방부)가 무슨 증거를 바탕으로 우리에게 불법 침입자 단속과 단속과정 해명에 대한 요구 없이 일방적 억측으로 만행, 응분의 대가 같은 불경스럽고 대결적 색채가 강한 어휘 골라 쓰는지 커다란 유감 표하지 않을 수 없다”면서도 “우리 측은 북남사이 관계에 분명 재미없는 작용 할 일이 우리 측 수역에서 발생한데 대해 귀측에 미안한 마음을 전한다”고 알렸다. 이어 “우리 지도부는 이런 유감스러운 사건으로 인해 최근에 적게나마 쌓아온 북남 사이 신뢰와 존중의 관계가 허물어지지 않게 더 긴장하고 각성하며 필요한 안전대책을 강구하는 것에 대해 거듭 강조했다”고 전했다.
마이크 폼페이오 미 국무장관./연합뉴스.지난 2008년 7월 11일 금강산에서 북한군의 총격에 사망한 박왕자씨 사건 때 북한이 침묵한 점을 고려할 때 의외의 행보다.
김 위원장이 박왕자씨 사건 때와 달리 비교적 신속하게 사과를 표한 시기가 마이크 폼페이오 미 국무장관의 방한 기간을 앞둔 시점이라는 점은 눈에 띈다. 외교소식통에 따르면 폼페이오 장관은 추석 연휴 직후인 10월 7일쯤 한국을 찾는다. 폼페이오 장관의 방한 목적은 미중갈등 상황이 격화하고 있는 정세를 볼 때 한국의 ‘반중전선’ 참여 독려가 큰 목적일 것으로 추정된다. 하지만 인도적 대북지원 확대 등 대북정책에 대한 한미공조 방안도 주요 의제로 다뤄질 가능성이 높다. 김 위원장은 대미 협상을 통한 대북제재 완화를 중심으로 경제발전을 꾀하고 있기 때문에 이번 사건의 파문이 커질 경우 대남 및 북미 협상에도 악재가 될 수 있다.
도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 지난 1차 북미정상회담 때 악수하고 있다./연합뉴스박원곤 한동대 북한학과 교수는 “북한 입장에서는 남한만 걸려 있으면 사과를 안하고 북한이 늘 하던 식으로 적반하장식으로 나올텐데 지금 미국도 걸려있다”며 “이번 공무원 사망사건 문제로 한미기 동맹의 중요성 부각 및 대북 강경 기조에 뜻을 모을 경우 결국 북한의 대남 및 대미 협상력은 약화할 수밖에 없다”고 진단했다.
<이하는 북측이 보내온 전문>
청와대 앞 귀측이 보도한 바와 같이 22일 저녁 강령군 금동리 연안 수역에서 정체불명 인원1명이 우리측 영해 깊이 불법 침입했다가 우리 군인들에 의해 사살(추정) 되는 사건 발생했다.
사건 경위를 조사한 바에 의하면 우리 측 해당수역 경비담당 군부대가 어로작업중이던 수산사업소 부업선으로부터 정체불명 남자 1명을 발견했다는 신고를 받고 출동했고, 강령반도 앞 우리측 연안에 부유물을 타고 불법 침입한 자에게 80미터까지 접근해 신분확인 요구했으나, 처음에는 한두번 대한민국 아무개라고 얼버무리고는 계속 답변을 하지 않았다고 합니다.
우리측 군인들의 단속 명령에 함구하고 불응하기에 더 접근하며 두발 공포를 쏘자 놀라 엎드리며 정체불명 대상이 도주할 듯한 상황 조성됐다고 합니다.
일부 군인들 진술에 의하면 엎드리면서 무엇인가 몸에 뒤집어 쓰려는 듯한 행동한 것 같다고도 했습니다.
우리 군인들은 정장의 결심 밑에 해상경계 근무규정이 승인한 행동 준칙에 따라10여발의 총탄으로 불법 침입자 향해 사격했고 이때 거리는 40~50미터였다고 합니다. 사격 후 아무런 움직임도 소리도 없어 10여미터 접근해 확인 수색했으나 정체불명 침입자는 부유물 위에 없었으며 많은 양의 혈흔이 확인됐다고 합니다.
우리 군인들은 불법 침입자가 사살된 것으로 판단했으며 침입자가 타고있던 부유물은 국가비상방역규정에 따라 해상 현지에서 소각했다고 합니다.
현재까지 우리 지도부에 보고된 사건 전말에 대한 조사 결과는 이상과 같습니다. 우리는 귀측 군부가 무슨 증거를 바탕으로 우리에게 불법 침입자 단속과 단속과정 해명에 대한 요구 없이 일방적 억측으로 만행, 응분의 대가 같은 불경스럽고 대결적 색채가 강한 어휘 골라 쓰는지 커다란 유감 표하지 않을 수 없다.
우리 지도부는 일어나지 말아야 할 일이 발생했다고 평하면서 이같은 불상사가 재발하지 않도록 해상경계감시 근무 강화하며, 단속과정의 사소한 실수나 큰 오해 부를 수 있는 일이 없도록 해상에서 단속취급 전 과정을 수록하는 체계를 세우라고 지시했습니다.
우리 측은 북남사이 관계에 분명 재미없는 작용 할 일이 우리 측 수역에서 발생한데 대해 귀측에 미안한 마음을 전합니다.
우리 지도부는 이런 유감스러운 사건으로 인해 최근에 적게나마 쌓아온 북남 사이 신뢰와 존중의 관계가 허물어지지 않게 더 긴장하고 각성하며 필요한 안전대책을 강구하는 것에 대해 거듭 강조했습니다.
국무위원장 김정은 동지는 가뜩이나 악성 비루스 병마 위협으로 신고하고 있는 남녘 동포들에게 도움은커녕 우리 측 수역에서 뜻밖의 불미스런 일이 발생해 문재인 대통령과 남녘 동포들에게 커다란 실망감 더해준 것에 대해 대단히 미안하게 생각한다는 뜻 전하라고 했습니다. 벌어진 사건에 대한 귀측의 정확한 이해를 바란다.
조선노동당 중앙위원회 통일전선부 2020.9.25
