그때 그 꼬마들 ‘아씨들’ 되어 다시 만났네

꼬마 숙녀 ‘애니’가 진짜 숙녀 ‘에이미’가 되어 돌아왔다. 2006년 가족 뮤지컬 ‘애니’ 한국 초연에서 타이틀 롤로 무대에 섰던 전예지·이아진이 창작 뮤지컬 ‘작은 아씨들’에서 다시 만났다. 서울시뮤지컬단과의 14년 만의 작업에서 또 한 번 같은 배역에 캐스팅된 것이다. ‘아역’이란 수식어를 떼고 어엿한 성인 배우로 각자의 경력을 쌓아 온 두 사람은 “내가 행복하고 좋다는 것, 그게 이 일을 계속 하게 되는 원동력”이라며 무대에 대한 애정을 드러냈다.

오는 24일 세종문화회관 M씨어터에서 개막하는 ‘작은 아씨들’은 미국의 소설가 루이자 메이 올컷의 동명 원작소설을 뮤지컬로 만든 작품이다. 남북전쟁이 한창이던 1860년대 한 중산층 가족의 삶을 배경으로 성격이 각기 다른 네 자매(메그·조·베스·에이미)가 어려운 가정환경에서 자신들의 꿈을 키우며 성장해가는 모습을 그린다. 전예지와 이아진은 당당하고 야무진 막내 에이미 역에 함께 캐스팅됐다.



두 사람에게 작은 아씨들은 “어떤 배역이라도 하고 싶은” 욕심 나는 작품이었다. 전예지는 올 초 국내 개봉한 그레타 거윅 감독의 동명 영화를 보고 일찌감치 그 매력에 빠졌다. “이야기의 화자인 조의 서사뿐만 아닌 다른 자매들의 삶을 깊이 보여준다”며 “배역마다 감정을 이입해서 몇 번을 돌려봐도 새로운 작품이었다”고 말했다. 이아진은 서울시뮤지컬단의 새 작품 발표를 보고 막연히 ‘저기 내 자리가 하나 있으면 좋겠다’고 기대했는데, 그 바람이 실현돼 감격스러웠다고 했다. “오랜 시간 사랑받아온 고전을 바탕으로 만드는 창작 뮤지컬이라는 점에 끌렸어요. 거기에 여러 명의 삶이 공존하는 이야기니 마다할 이유가 없었죠.”

사실 에이미 역은 원작과 이를 바탕으로 한 영화·연극·오페라 등에서 이해하기 힘든 철부지로 그려졌다. 언니 조의 원고를 불태워 그가 누릴 수 있었을 기회를 날려 버린 행동에 미운털이 박힌 탓이다. 두 사람은 이 같은 에이미의 ‘각인된’ 이미지에서 벗어나 “본인의 삶을 적극적으로 개척하는 모습”(이아진)과 “에이미만의 인생 이야기”(전예지)를 보여주고 싶다고 의지를 다졌다.



네 자매가 삶을 개척해나가듯 두 사람도 각자의 개성으로 배우의 길을 묵묵히 걷고 있다. 전예지는 ‘애니’ 이후 학업에 전념하다가 2013년 ‘브로드웨이 42번가’ 주인공 페기 소여 역으로 화려하게 무대에 복귀했고, ‘록키호러쇼’, ‘그림자를 판 사나이’ 등 색깔 강한 작품에 출연해 호평받았다. 이아진은 ‘그날들’, ‘영웅’, ‘키다리 아저씨’, ‘차미’ 등을 통해 꾸준히 관객과 만나 왔다.



“공연장에서 마냥 즐겁게 놀던” 14년 전 꼬마 둘은 이제 캐릭터에 대한 자기 해석과 의견을 건네는 ‘진짜 배우’가 됐다. 특히 고전 원작의 창작 뮤지컬인 이번 작품에서는 배우·스태프 간 의견 교환이 치열할 정도로 벌어진다고 한다. 전예지는 “A에서 A1이 되는 것이 아니라 D라는 새로운 걸 창조할 정도로 함께 만들어 가는 느낌이 강하다”며 “모두가 최선의 것을 찾아내기 위해 마음껏 시도한다는 게 창작 작품의 매력”이라고 웃어 보였다.

이들이 도전하고 만들어갈 무대는 무궁무진하다. 전예지는 “자기만의 스토리가 있는, 표현할 게 많은 역할”로, 이아진은 “오늘을 살아갈 힘을 주는 따뜻한 작품”으로 관객과 만나길 기대한다. 그래서 올 연말은 작은 아씨들이다. 두 사람은 “평범한 일상의 소중함을 일깨워주는 희망의 이야기가 지금 우리에게 필요한 것 같다”며 “이번 무대가 지친 사람들에게 따뜻한 위로가 됐으면 한다”고 는 바람을 전했다.
사진=서울시뮤지컬단