사진=이미지투데이정부가 두 번째로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 해외 백신 도입 경과를 설명했다. 이번 발표에는 “화이자·얀센과 12월, 모더나와는 1월을 목표로 계약을 추진 중이며 단계별로 물량을 받아 접종을 서두르겠다”는 내용이 담겼다. 하지만 여전히 이미 계약을 체결한 아스트라제네카 이외 추가로 계약이 완료된 제약사는 없는 것으로 나타났다. 이미 미국, 영국, 캐나다 등 뿐 아니라 중동·중남미 국가 등이 이달 안으로 일반인을 대상으로 한 백신 접종을 진행할 것으로 보이는 가운데 방역 당국의 대처가 지나치게 안일한 것 아니냐는 우려도 나온다.
화이자·얀센 코로나19 백신 12월, 모더나는 내년 1월 목표 계약 추진 |
18일 중앙재난안전대책본부는 코로나19 대응 정례 브리핑에서 이 같은 내용을 발표했다. 정부는 앞서 백신 공동구매·배분을 위한 국제 프로젝트인 ‘코백스 퍼실리티’(COVAX facility)를 통해 1,000만 명분, 글로벌 제약사와의 개별 협상을 통해 3,400만명분 등 총 4,400만명분의 백신을 확보하고 내년 1·4분기부터 순차적으로 도입하겠다는 계획을 밝힌 바 있다. 정부와 논의를 진행 중인 제약사는 아스트라제네카, 화이자, 존슨앤존슨-얀센, 모더나 등 총 4개사로 이 중 아스트라제네카와는 선급금 지급을 포함한 계약을 체결했으며 화이자, 존슨앤존슨-얀센 등과는 논의를 진행 중이다.
이번에 정부는 협상 경과를 공개했다. 우선 백신 공동구매를 위한 국제 프로젝트인 코백스 퍼실리티로부터 도입하기로 한 1,000만 명 분의 경우 현재 신속 도입을 협상 중이다. 코백스 퍼실리티는 내년 1얼 중 구체적인 물량과 제공 시기 등을 제시할 예정이며 1·4분기 내 도입 가능성 및 방안에 대해 협의를 추진 중이다.
개별 기업 중에는 아스트라제네카와 구매 계약서 체결을 완료했으며 얀센·화이자는 12월, 모더나는 1월을 목표로 계약 체결을 추진 중이라고 밝혔다. 중대본 측은 “내년 2~3월을 시작으로 단계적으로 도입할 것이며 짧은 유효기간 등을 고려해 접종 계획과 연동해 개별 기업에 단계별 공급물량을 요구해 도입할 것”이라고 말했다.
중동·중남미도 이 달 접종 시작하는데…韓 ‘장바구니에만 담았다’ |
정부의 이번 발표가 열흘 전 백신 확보 현황 발표와 달라진 점은 ‘화이자·얀센은 12월, 모더나는 1월을 목표로 계약을 추진 중이며, 접종 계획과 연동해 물량을 단계적으로 요구하겠다’는 내용이다. 실제로 확보한 백신은 여전히 아스트라제네카 하나뿐이며 다른 제약사와 계약이 확정된 곳은 없다. 이에 대해 정부는 “여러 기업 중 아스트라제네카 백신 개발이 가장 앞섰으며 협상이 가장 먼저 시작돼 계약이 빨리 이뤄졌다”며 “다른 기업과도 구매약관 및 공급확인서를 체결했고 이는 계약에 준하는 효력이 있다”고 설명했다. 하지만 아스트라제네카의 경우 해외에서도 화이자, 모더나와 달리 긴급사용승인을 받지 못한 상태인 데다 연내 미국 식품의약국(FDA) 승인이 가능할 지 여부도 불투명하다.
정부의 백신 확보 속도가 주변 국가에 비해 지나치게 느리다는 비판이 나오는 이유다. 실제로 미국, 영국, 캐나다가 백신 접종을 시작한 데 이어 유럽연합(EU) 역시 지난 17일(현지시각) “오는 27일부터 백신 접종을 시작하겠다”고 밝혔다. 이 경우 유럽 내 인구 4억5,000만 명이 모두 백신 접종의 대상이 된다. 그밖에 이스라엘, 말레이시아, 멕시코, 아르헨티나 등도 이달 내 접종을 시작할 것으로 보인다.
여기에 백신 확보 물량도 적다. 정부는 인구의 60% 수준인 3,000만 명분보다 확대한 4,400만 명분의 백신을 확보했다고 발표했지만 EU의 경우 인구 4억5,000만 명분을 모두 소화하고도 남는 10억6,000만 회분을 확보했다. 그마저도 현재 확실히 계약이 완료된 물량은 1,000만 명 분 뿐이다.
이처럼 백신 도입 속도가 느리다는 지적에 대해 정부는 ‘불확실성’을 언급하고 있다. 이 날 중대본은 “백신 개발 완료 전에 유효성이나 안전성이 입증되지 않은 백신을 불가피하게 선구매해야 하는 등 불확실성이 높은 상황에서 구매 협상을 진행 중”이라며 “아스트라제네카, 얀센 등은 심각한 부작용으로 임상 시험이 중단된 사태도 있기 때문에 국민 건강을 최우선으로 고려해 협상을 진행해 왔다”고 설명했다. 하지만 전문가들은 이 같은 정부의 태도를 ‘안일하다’고 지적한다. 김우주 고려대구로병원 감염내과 교수는 “백신 개발은 3상에 와서도 수 차례 실패할 수 있는데 코로나19와 같은 특수한 상황에서는 가능한 많은 물량을 미리 확보해 뒀어야 한다”고 말했다.
