웬디 셔먼 미 국무부 부장관 지명자./AFP연합뉴스조 바이든 미국 대통령 당선인이 16일(현지시간) 국무부 부장관에 한반도 전문가인 웬디 셔먼 전 국무부 정무차관을 지명했다. 토니 블링컨 국무부 장관 지명자에 이어 국무부 2인자도 한반도에 정통한 인물로 정해진 셈이다.
셔먼 지명자는 빌 클린턴 2기 행정부 말기인 1999∼2001년 국무부 대북정책조정관으로 북한 문제를 핵심적으로 담당했다.
2000년 10월 조명록 당시 북한 국방위원회 제1부위원장이 북한 관리 중 처음으로 백악관을 방문해 클린턴 당시 대통령과 만난 자리에 배석했다.
또 당시 매들린 올브라이트 국무장관이 평양을 방문했을 때 동행해 김정일 국방위원장을 직접 면담하기도 했다.
버락 오바마 행정부 2기 때는 주로 이란 문제에 집중하며 이란 핵합의의 산파역을 했다.
셔먼 지명자는 작년 8월 한 세미나에서 북한 비핵화와 관련해 “북한이 핵 억지능력을 구축해 매우 어려운 문제”라면서 “우선 한국, 일본과의 관계를 재건하겠다”고 동맹과 공조를 강조했다.
또 “중국은 북한을 우리가 아닌 자신의 포커 테이블에 칩으로 놓고 싶어한다”며 중국과 협력 필요성을 제기했다.
주한미군 주둔 문제에 대해서는 “미군을 배치한 것은 우리에게 이익이 되기 때문이다”, “나라면 한국이 미군 주둔 비용을 충분히 내고 있는지를 놓고 다투지 않을 것”이라며 도널드 트럼프 행정부의 방위비 과다 증액 요구에 부정적 입장을 밝힌 바 있다..
한편 바이든 당선인은 이날 관리 및 지원 담당 부장관에 브라이언 매키언 전 국방부 수석부차관을 지명했다. 또 군축 및 국제안보 담당 차관에 핵 비확산 전문가인 보니 젠킨스를, 정무 담당 차관에는 빅토리아 눌런드 전 국무부 차관보를 발탁했다. 안전, 민주주의 및 인권 담당 차관에는 우즈라 제야 전 국무부 차관보 대행을 낙점했다.
