7일(현지시간) 인도네시아 수마트라섬 서부의 루라 잉우 마을에서 야생동물 보호 당국자들이 민가 주변에 출몰한 수마트라 호랑이를 생포해 옮기고 있다. 인도네시아 정부는 약 600마리의 수마트라 호랑이가 아직 야생에 있는 것으로 파악하고 있으며 국제자연보전연맹(IUCN)은 이 호랑이를 멸종위기종으로 분류하고 있다. /AFP연합뉴스보르네오섬 인도네시아령의 동물원에서 수마트라호랑이 두 마리가 사육사를 해치고 탈출해 한 마리는 사살되고 다른 한 마리는 생포된 것으로 7일 밝혀졌다.
일간 콤파스 등에 따르면 지난 5일 오후 2시께 보르네오섬 서부 칼리만탄 싱카왕시의 ‘싱카 동물원’(Sinka Zoo)에서 각각 생후 2년, 18개월 된 암컷 호랑이 두 마리가 탈출했다. 며칠간 집중호우로 산사태가 발생해 호랑이 사육장이 훼손되면서 탈출할 구멍이 생긴 것이다. 이에 47세의 사육사가 호랑이들의 탈출을 막다 목숨을 잃었다.
경찰은 즉각 주변 마을을 봉쇄하고, 주민들에게 외출 자제령을 내렸다. 경찰과 동물원 직원들은 드론까지 투입해 호랑이 두 마리를 추적했다. 그 결과 6일 오전 에카(Eka)라는 이름의 호랑이를 찾아 마취총을 쐈지만, 호랑이가 날뛰면서 빗맞아 몇 차례 더 시도한 후 경찰이 실탄을 쏴 죽였다.
경찰 관계자는 “생포했으면 좋았겠지만, 사람 목숨이 더 중요하기에 어쩔 수 없었다”고 말했다. 같은 날 오후 5시30분께 경찰과 수색팀은 또 다른 호랑이 토라(Tora)를 찾아낸 뒤 마취총을 쏴 생포하는 데 성공했다.
멸종위기종인 수마트라호랑이는 1970년대에는 1,000마리 정도가 야생에 살았다. 그러나 산림파괴와 계속된 밀렵으로 현재는 야생에 400∼600마리 정도만 남아있다.
/강지수 인턴기자 jisukang@sedaily.com
