서울 중구의 한 도로에 시속 50km 속도 하향을 알리는 현수막이 걸려 있다. /연합뉴스국내 교통사고 사망자가 최근 3년 새 26% 가량 감소한 것으로 나타났다. 보행자 중심의 강력한 교통정책을 추진한 결과로 풀이된다.
경찰청은 지난해 교통사고 사망자를 집계한 결과 3,079명(잠정)으로 전년(3,349명)대비 8.1%, 2017년(4,185명) 보다 26.4% 감소했다고 24일 밝혔다. 지난 2018년 사망자수가 3,781명으로 42년만에 4,000명 이하로 줄은 이후 지속해서 감소하고 있는 것이다. 최근 3년 새 교통사고 건수는 2.9%, 부상자수도 5.1% 줄었다.
지난해 하루 평균 교통사고 사망자 수는 8.4명으로 2017년(11.5명)대비 3명 감소했다. 특히 지난해 보행 사망자는 2017년 대비 582명이나 줄었다.
경찰은 2018년 정부가 ‘국민생명 지키기 추진단’을 출범시킨 이후 관련부처 모두가 교통안전을 위해 역량을 집중한 영향이라고 분석했다.
경찰청은 그동안 안전한 교통환경 조성과 교통취약 계층에 대한 보호 체계를 강화하는 데 주력했다. 횡단보도 보행 신호 자동연장시스템 도입 등 보행자 중심의 교통환경을 조성하기 위한 법률 개정과 시설 확충을 추진했다.
특히 행안부·국토부 등 관련 부처와 협업해 2016년부터 ‘안전속도 5030’ 정책을 추진해 자동차 속도를 낮춘 것이 사망자 감소로 이어졌다고 평가했다. 안전속도 5030은 차량 제한속도를 도시부는 시속 50km, 주택가 등 이면도로는 시속 30km이하로 낮추는 정책이다. 이 밖에 2019년 6월부터 음주운전 단속 기준을 강화한 점도 영향을 미쳤다는 분석이다.
경찰청은 올해 교통사고 사망자 수 2,000명대 진입을 목표로 설정하고 교통환경 변화에 선제적으로 대응할 예정이다. 교통사고 빅데이터 분석시스템을 구축해 사고 요인에 대한 맞춤형 대책을 추진한다. 올해부터 자치경찰제 시행에 따라 각 지방자치단체의 교통안전 수준을 평가하는 ‘교통안전지표’를 개발해 우수시책 등을 시도경찰청과 공유하는 등 전 국민이 안전한 교통환경을 누릴 수 있도록 모든 역량을 집중할 계획이다.
경찰청 측은 “교통안전은 최상의 치안 복지라는 정책적 비전 아래 우리 국민의 소중한 생명을 지키기 위해 인적·물적 요소를 집중할 것”이라며 “운전자들도 안전운전에 적극적으로 동참해 줄 것”을 당부했다.
/한동훈 기자 hooni@sedaily.com
