조 바이든 미국 대통령. /AP연합뉴스미국 백악관이 조 바이든 대통령이 5월 하순 문재인 대통령과 만날 것이라고 밝혔다. 한국 정부에 이어 미 정부도 5월 한미 정상 회담 개최를 공식적으로 밝힌 셈이다.
젠 사키 백악관 대변인은 15일(현지시간) 브리핑에서 "바이든 대통령은 5월 후반에 문 대통령을 백악관에서 맞이하기를 고대하고 있다"며 내달 하순 한미 정상회담 개최 사실을 확인했다.
사키 대변인은 정상회담 날짜와 관련해선, 양측이 여전히 날짜를 마무리 짓고 있다고 말했다.
앞서 청와대도 문 대통령과 바이든 대통령이 5월 하순 미국 워싱턴DC에서 첫 정상회담을 개최한다고 밝혔다. 이번 정상회담은 문 대통령이 바이든 대통령의 초청으로 워싱턴DC를 방문하는 형식으로 이뤄진다.
사키 대변인은 바이든 행정부가 북한과 대화를 시작하기 위해 더 많은 조치를 취했는지에 대한 질문에는 "(대북)접근법과 진행 단계에 대한 검토가 계속 진행 중"이라고 말했다.
그는 "물론 우리의 목표는 비핵화된 북한"이라며 "그것은 여전히 우리의 초점"이라고 말했다. 다만 진행 중인 검토에 대해 더 언급할 것은 없다고 했다.
사키 대변인은 "우리 목표의 중요한 부분은 우리의 접근법을 취하는 것"이라며 그리고 역내 파트너 및 동맹들과 긴밀히 협력해 비핵화에 접근하는 것이라고 말했다. 그는 "물론 한국과 일본은 역내에서 우리의 중요한 파트너"라고 강조했다.
/박성규 기자 exculpate2@sedaily.com
