토니 블링컨(오른쪽) 미 국무장관이 지난 4일 영국 런던에서 열린 주요 7개국(G7) 외무장관 회의장에 루이지 디 마이오 이탈리아 장관과 나란히 앉아 있다./연합뉴스미국의 바이든 행정부가 새로운 대북정책 검토를 마친 가운데 미 국무부가 4일(현지시간) 대북제재를 그대로 이행할 것이라는 의지를 재확인했다. 북한과의 대화를 재개하기 위한 노력에는 중국 등 북한의 주변국에 대북제재 이행을 요구하는 방안도 포함된다는 사실을 강조한 것이다.
미국의소리(VOA) 보도에 따르면, 국무부 대변인실 관계자는 4일 논평을 통해 “유엔 대북제재는 유지되고 있고 우리는 이를 계속 집행할 것”이라며 “유엔과 북한 주변국들과의 외교를 통해 이행할 것”이라고 밝혔다. 이어 “북한은 미국의 이전 행정부 때로 거슬러 올라가 이후 1년 넘게 외교 채널을 통해 어떤 응답도 하지 않고 있다”며 “북한은 외교에 문을 열지 말지 결정해야 할 것”이라고 강조했다.
미 국무부 논평은 장쥔 유엔주재 중국대사가 전날 새 대북정책 검토 결과를 두고 “극단적인 제재를 강조하기보다는 외교적 노력과 대화에 중요성을 부여하기를 바란다”고 요청한 데 대한 답변이다. 즉, 중국이 대북제재 완화를 요구하자 바이든 행정부가 주변국을 설득해 대북제재를 이행하는 것 또한 외교에 해당한다며 외교와 제재를 적절히 사용하겠다는 미국의 기존 입장을 재확인한 것이다.
한편, G7 외교·개발장관 회의에 참석하기 위해 영국을 방문 중인 토니 블링컨 미 국무장관은 전날 “나는 북한이 외교적으로 관여할 기회를 잡고, 한반도의 완전한 비핵화라는 목표를 향해 나아갈 수 있는 길이 있는지 살펴보길 바란다”며 “우리는 외교에 초점을 맞춘 매우 분명한 정책을 가지고 있고, 그 기준으로 관여를 원하는지 아닌지를 결정하는 것은 북한의 몫"이라고 말한 바 있다.
/김혜린 기자 rin@sedaily.com
