청와대가 13일 "인사청문회 제도에 대한 개선이 꼭 필요하다고 본다"고 밝혔다. 박준영 해양수산부 장관 후보자가 도덕성 논란으로 인사청문회 '벽'을 통과하지 못하며 자진사퇴한 이후 밝힌 입장이다.
청와대 고위 관계자는 이날 오후 춘추관에서 기자들과 만나 "제도가 좋은 사람을 발탁하는 과정이 돼야지, 좋은 사람을 자꾸 내치는 그런 과정이 혹시라도 안되면 좋겠다는 바람이 있다"면서 이같이 말했다.
이 관계자는 "저희가 여당이기 때문에 그런 말 한다고 하면, 현 정부에서는 그렇게 적용할 필요가 없고 다음 정부는 서로 대선에서 승리한다고 장담하니, 다음 정부부터 적용한다는 조건 하에 인사청문회 개선과 관련된 열린 토론이 국회에서 이뤄지면 좋겠다"고 밝혔다.
문재인 대통령도 앞서 후보자의 도덕성이 부각되는 인사청문회 제도의 문제점을 지적했다. 문 대통령은 지난 10일 취임 4주년 특별연설 후 '부적격 3인방의 거취'에 대한 질문을 받고 "무안주기식 청문회가 되는, 그런 청문회 제도로서는 정말 좋은 인재들을 발탁할 수가 없다"며 "도덕성 검증 부분도 중요한데 그 부분은 비공개 청문회로 하고, 그다음에 공개된 청문회는 정책과 능력을 따지는 청문회가 돼서 두 개를 함께 저울질할 수 있는 청문회로 좀 개선되길 바란다"고 말했다.
한편 이날 오후 박 후보자는 입장문을 내고 자진사퇴 의사를 밝혔다. 박 후보자는 자신의 부인을 둘러싼 영국 도자기 대량반입 논란을 언급하고 "공직 후보자로서의 높은 도덕성을 기대하는 국민의 눈높이에 맞지 않았다는 점은 부인하기 어렵다. 해양수산부 장관 후보자로서의 짐을 내려놓고자 한다"며 스스로 물러났다.
/허세민 기자 semin@sedaily.com
