김종인 전 국민의힘 비상대책위원장/연합뉴스김종인 국민의힘 전 비상대책위원장이 김동연 전 경제부총리 겸 기획재정부 장관을 야권 차기 대선주자로 지목했다.
김 전 위원장은 17일 한 언론과의 인터뷰에서 “김 전 부총리가 움직이는 것으로 아는데, 어떤 어젠다를 들고 나오는지 두고 봐야 할 것 같다”고 말했다. 그러면서 김 전 위원장은 “김 전 부총리 나름대로 준비를 많이 한 듯하다”며 “경제 상황이 어떻게 전개되느냐에 따라 ‘경제 대통령’ 얘기와 함께 (대선 주자로) 나올 수 있다”고 설명했다.
김 전 위원장은 김 전 부총리가 국민들이 공감할 만한 개인사와 국가 비전을 모두 갖춘 인물로 평가했다. 그는 “김 전 부총리는 ‘흙수저’에서 시작해 드라마틱한 스토리가 있는 인물”이라며 “대한민국이 어떻게 가야 할지에 대해 설계도 한 것으로 보인다”고 했다. 문재인정부 초대 경제부총리를 지낸 김 전 부총리는 청와대·여당과 급격하나 재정지출을 두고 갈등을 빚다가 직에서 물러났다.
김 전 위원장은 내년 대선 구도는 여야 양자대결로 갈 것으로 판단했다. 유력 차기 대권주자인 윤석열 전 검찰총장 등과 국민의힘 대권주자가 단일화할 가능성이 높다는 것이다. 김 전 위원장은 “양자 대결 가능성이 가장 커 보인다”고 말했다. 여권 대선주자 가운데서는 “이재명 경기지사가 제일 위협적”이라고 평가했다.
김 전 위원장은 국민의힘 당권 레이스에서 초선 의원들이 출마한데 대해서는 “당선되든 안 되든 지도부 형성에 국민적 관심을 끄는 데는 성공했다”고 평가했다. 이어 김 전 위원장은 “시대가 바뀌어 일반 국민이 국민의힘을 보는 시각도 달라졌다”며 “과거 정치했던 사람들이 전면에 나서면 국민이 과연 그 사람을 어떻게 생각할지 생각해봐야 한다”고 지적했다.
한편 당내에서 논란이 되는 무소속 홍준표 의원의 복당 문제에 대해서는 “전당대회 전에 하느냐, 후에 하느냐만 남았다”며 “당의 컨센서스가 형성될 때를 기다려서 하는 게 좋다”고 말했다.
/구경우 기자 bluesquare@sedaily.com
