이경훈이 PGA 챔피언십 연습 라운드 9번 홀에서 벙커 샷을 날리고 있다. /키아와 아일랜드=EPA연합뉴스미국프로골프(PGA) 투어 AT&T 바이런 넬슨에서 우승한 이경훈(30)이 올해 두 번째 메이저 대회인 PGA 챔피언십 첫날 맨 마지막으로 티샷을 날린다. PGA 챔피언십은 오는 20일(한국 시간) 미국 사우스캐롤라이나주 키아와 아일랜드의 키아와 아일랜드 골프리조트 오션 코스(파72)에서 개막한다.
19일 PGA 챔피언십 대회 조직위원회가 발표한 조 편성에 따르면 이경훈은 1·2라운드 동반자로 딘 버미스터(남아공), 그레그 코치(미국)를 맞았다. 버미스터는 유러피언투어 2승, 코치는 PGA 클럽 프로 챔피언십 상위권자 자격으로 이번 대회에 나왔다. 이경훈 조의 첫날 출발 시간은 현지 시간으로 오후 2시42분이다. 이경훈이 마지막 순번이다.
이경훈은 이번 대회 대기 순번 3번으로 출전이 불투명했지만 17일 끝난 AT&T 바이런 넬슨에서 우승하며 출전권을 따냈다. 이경훈은 18일 한국 미디어와 진행한 온라인 인터뷰에서 “그동안 주로 맨 뒤 조나 이른 시간대에 쳤는데 이제 (우승도 했으니) 좀 더 좋은 시간대에서 칠 수 있을 것으로 기대한다. 이번 주에 누구하고 몇 시에 치게 될지 확인하면 좋을 것 같다”고 말했다. 이경훈의 기대와 달리 이번에는 세계 최정상급 선수들이 대부분 참가하는 메이저 대회인 탓에 티 타임 배정에서 ‘특별 대우’는 받지 못한 것이다. 동반자 역시 이름값이 그리 높지 않은 편이다.
임성재(23)는 이언 폴터(잉글랜드), 브라이언 하먼(미국)과 한 조로 경기하고, 2009년 챔피언 양용은(49)은 2002년과 2003년 이 대회 챔피언 리치 빔, 숀 미킬(이상 미국)과 함께 플레이한다.
디펜딩 챔피언 콜린 모리카와(미국)는 지난해 US오픈 우승자 브라이슨 디섐보(미국), 올해 마스터스 챔피언 마쓰야마 히데키(일본)와 경기한다. 로리 매킬로이(북아일랜드)는 저스틴 토머스, 브룩스 켑카(이상 미국)와 한 조로 묶였다. 세계 랭킹 1위 더스틴 존슨(미국)은 세르히오 가르시아(스페인), 셰인 라우리(아일랜드)와 함께 1·2라운드를 치른다.
/김세영 기자 sygolf@sedaily.com
