조 바이든 미국 대통령. /로이터연합뉴스조 바이든 미국 대통령이 코로나19 기원에 대한 재조사를 지시했다. 최근 미국 내에서 우한연구소 발병설이 재부각하자 바이든 대통령이 직접 나선 것이다.
26일(현지 시간) 블룸버그통신에 따르면 바이든 대통령은 “정보당국에 코로나19가 동물에서 왔는지 아니면 실험실 사고로 발생했는지를 포함한 기원을 분석하라고 지지했고 이달 초 보고를 받았다”며 “정보 당국의 판단이 엇갈린 상황이어서 추가조사를 지시했다”고 밝혔다.
그는 “정보 당국이 확실한 결론을 내지 못했다”며 “2곳은 동물에서, 1곳은 실험실에서 유래했다고 보고 있지만 이 역시 낮거나 중간 정도의 확신만 있을 뿐”이라고 설명했다. 이를 고려해 90일 내에 재보고를 하라고 지시했다는 것이다.
바이든 대통령은 중국 정부의 태도에도 강한 불만을 드러냈다. 그는 미 보건당국 조사요원이 중국에 가지 못한 것이 코로나19 기원 조사를 방해했다는 식으로 언급했다.
앞서 월스트리트저널(WSJ)은 비공개 정부 보고서를 인용해 우한연구소 연구원 3명이 첫 발병보고 직전인 2019년 11월 상당히 아팠다고 보도해 실험실 기원설을 다시 수면 위로 끌어올렸다.
/뉴욕=김영필 특파원 susopa@sedaily.com
